Президент Союза европейских футбольных ассоциаций Мишель Платини выступил с очередным революционным предложением. Француз предлагает расширить состав участников финальной части чемпионата мира до 40 команд. Как известно, Россия примет чемпионат мира в 2018 году. В нём должны принять участие 32 сборные, и пока что увеличение их числа не планируется. Но инициатива Платини уже встретила горячую поддержку: в случае если её удастся быстро реализовать, право на проведение матчей смогут получить «обделённые» прежде города и регионы.
Неожиданное предложение главы УЕФА Мишеля Платини прозвучало буквально через несколько часов после того, как его формальный шеф – президент Международной федерации футбола (ФИФА) Йозеф Блаттер – высказал идею расширить квоту футбольных сборных из Азии и Африки на чемпионатах мира. Правда, герр Блаттер считал, что этот процесс должен пройти без расширения общего числа участников: просто некоторое число мест от Европы должно отойти к футбольному «третьему миру». А вот Платини решил, с одной стороны, поддержать идею главы ФИФА, а с другой – не дать в обиду своих подопечных из европейских национальных федераций. «Я полностью согласен с господином Блаттером, – заявил хитроумный Платини. – Азию и Африку и вправду должны представлять в финалах мировых первенств больше сборных. Но вместо сокращения европейской квоты я предложил бы увеличить общее число участников решающих встреч до 40 команд. Можно добавить по две сборные от Азии, Африки и Америки и по одной – от Океании и Европы».
Предложение Платини, безусловно, стало настоящей информационной бомбой в мире футбола. Его слова цитировались гораздо чаще, чем исходный пост Йозефа Блаттера, о мнении главы ФИФА вообще вскоре почти забыли. И причин у этого как минимум три.
Во-первых, давно известно, что 77-летний Блаттер вскоре отправится на покой. Нынешний президент ФИФА пришёл к управлению организацией 15 лет назад и, по слухам, собирается пробыть в своей должности максимум ещё года три. Во всяком случае, баллотироваться на очередных выборах, которые намечены на 2016 год, он не намерен. В свою очередь, 58-летнего Платини называют в качестве потенциального преемника престарелого швейцарца. Именно поэтому глава УЕФА никак не мог пройти мимо столь важных тем, как отношения футбольной метрополии (ФИФА) с «колониями» (континентальными федерациями) и число финалистов грядущих мировых первенств.
Во-вторых, сам Платини за свой не очень долгий срок пребывания во главе европейского футбольного союза (он был избран главой УЕФА шесть лет назад) успел стать подлинным новатором от футбола. По крайней мере две весьма спорные инициативы предприимчивого француза были приняты спортивным сообществом, хотя на первых порах повсеместно критиковались и отвергались. Так, при непосредственном участии Платини был реформирован клубный Кубок УЕФА, в котором отказывались играть ведущие команды Старого Света из-за его финансовой непривлекательности. Теперь экономические условия Лиги Европы устраивают, кажется, всех.
И второе, гораздо более «сумасшедшее» предложение – проведение чемпионата Европы среди сборных в разных странах. Ещё год назад над этим проектом месье Мишеля не смеялся разве что ленивый, а теперь футбольный Старый Свет готовится сыграть Евро-2020 в 20 городах, от Дублина до Санкт-Петербурга, и никто уже не смеётся...
В-третьих и в-главных: как ни странно, предложение Платини может устроить всех – и футбольных грандов, и «карликов». Не секрет, что сегодня о представительстве на чемпионате мира критически высказываются не только африканцы с азиатами, которым действительно не хватает мест в финальных турнирах, но и европейцы, и южноамериканцы. Последние чаще всего недовольны сложной системой отбора к первенству, когда им приходится играть так называемые стыковые матчи, то есть судьба путёвки в финал решается не в длительном справедливом отборе, а всего в двух играх, где очень велика случайность.
Международный союз конькобежцев отстранил российских и белорусских спортсменов от соревнований по фигурному катанию, конькобежному спорту и шорт-треку. Таким образом, российские фигуристы лишились возможности бороться за медали чемпионата мира в Марбелье.
У противников увеличения числа команд-финалистов есть свои аргументы. Часть из них – чисто спортивные, а другая часть – экономические. Действительно, 40 сборных в финале мирового первенства – это ведь не только красивая круглая цифра. Это и увеличение сразу на 25% числа официальных лиц – игроков, тренеров, медиков и функционеров. Вырастет и число болельщиков, которые поедут в другую страну за своими любимцами. Пока не существует спортивной схемы проведения турнира с таким числом участников, но совершенно ясно, что и количество матчей увеличится, и сроки состязаний расширятся. А это в первую очередь – финансовые затраты организаторов.
Наконец, критики предложения Платини говорят об опасности снижения накала борьбы, о потенциальном увеличении числа «проходных» матчей, в которых возможны «фиксированные» результаты…
В общем, говоря о «теории и практике» применительно к предложению Мишеля Платини, ещё предстоит семь раз отмерить. Вот и в нашей стране сразу после публикации слов главы УЕФА о возможном увеличении квот нашлись как сторонники, так и противники подобного развития событий. Как известно, в России уже определён список городов и стадионов, где будут проходить игры чемпионата мира в 2018-м. Но кое-кто готов поддержать предложение Платини. Одни – из-за того, что их город не попал в число «счастливчиков», а в случае пресловутого увеличения квот – попадёт обязательно. Другие не вполне отдают себе отчёт в том, какие дополнительные обязательства лягут тяжким грузом на государственный и местные бюджеты, в основном и обеспечивающие организацию будущего чемпионата. Третьи – чего уж греха таить! – просто потому, что любое увеличение финансирования столь крупного международного турнира влечёт за собой новые возможности залезть в государственный карман...
Официально наши спортивные власти пока, впрочем, заявляют, что для увеличения числа участников первенства-2018 нет никаких причин, поскольку с ФИФА согласован приезд в Россию только 32 сборных. И всё же опыт показал, что идеи месье Платини имеют обыкновение стремительно воплощаться в жизнь...
