Нынешний хоккейный международный сезон уже ознаменовался феерией российской сборной, второй год подряд ставшей лучшей командой мира. Чуть ранее поклонники игры с шайбой с удовлетворением отметили прогресс отечественного хоккея на национальном уровне: первый «блин» стартового года Континентальной хоккейной лиги вполне удался, даже несмотря на многочисленные экономические проблемы, связанные с мировым финансовым кризисом. А в эти июньские дни последней в долгом хоккейном сезоне завершает свой чемпионат ведущая хоккейная лига планеты – НХЛ. Но и здесь, это признают даже североамериканские эксперты, на слуху в первую очередь русские имена.
В разгаре финальная серия борьбы за Кубок Стэнли, в которой участвуют прошлогодние финалисты – клубы «Детройт Рэд Уингз» и «Питтсбург Пингвинз». При этом после завершения регулярного чемпионата было объявлено, что впервые в истории тройку претендентов на «Харт Трофи», приз самому ценному игроку Национальной хоккейной лиги, составили исключительно россияне – Александр Овечкин, Евгений Малкин и Павел Дацюк. Это означает, что второй сезон подряд самая престижная индивидуальная награда достанется российскому хоккеисту – обладателем этой награды в прошлом сезоне был Овечкин, став всего лишь вторым после Сергея Фёдорова отечественным игроком, получившим «Харт Трофи». В этом сезоне «Александр Великий» играл не менее ярко, с 56 голами став первым снайпером лиги.
Если Овечкин, как и год назад, будет признан MVP сезона в НХЛ, он станет не только первым россиянином, кому удалось этого добиться дважды кряду, но и первым нападающим в этой роли со времён легендарного Уэйна Гретцки. Знаменитый канадец девять раз выигрывал «Харт Трофи», который вручается с сезона-1923/24. А последним, кто завоёвывал этот приз два года подряд, был легендарный чешский голкипер Доминик Гашек (1997–1998). Звание самого результативного игрока лиги Овечкин в нынешней «регулярке» уступил другому россиянину – форварду «Питтсбурга» Евгению Малкину. Отметим, что в прошлом сезоне Малкин также номинировался на главный индивидуальный приз НХЛ, но проиграл голосование Овечкину. Теперь многие отмечают, что шансы Малкина на «Харт Трофи» растут вместе с достижениями в плей-офф – здесь его клуб переиграл команду Овечкина на стадии 1/4 финала и вот теперь участвует в решающих матчах.
На минувшей неделе, когда финальная серия между «Питтсбургом» и «Детройтом» прошла лишь дебютную стадию, Малкин обновил один из старейших «наших» рекордов в НХЛ: он набрал в плей-офф 34 очка по системе «гол плюс пас», превзойдя знаменитого Павла Буре с 31 очком. На фоне бомбардирских достижений Овечкина и Малкина несколько затерялся Павел Дацюк, который уже давно является лидером действующего чемпиона НХЛ «Детройт Рэд Уингз». В прошлом сезоне он составлял главную конкуренцию Овечкину в борьбе за индивидуальные призы, собрав весьма приличную коллекцию: у Овечкина было четыре награды, у Дацюка – три (см. таблицу). Но в этом плей-офф Павел не слишком заметен, хотя его клуб вновь очень лихо добрался до финала. По словам тренеров, всему виной травма, обострившаяся у Дацюка в самый неподходящий момент – из-за неё он вынужден был пропустить окончание полуфинальной и начало финальной серии Кубка Стэнли, да и в других матчах не мог действовать в полную силу. Однако буквально накануне подписания нашей газеты в печать стало известно, что форвард «Детройта» выздоровел и готов сыграть в решающих встречах.
Российские дипломаты попросили турецкую авиакомпанию Turkish Airlines объяснить массовое снятие россиян с рейсов авиаперевозчика, отметив, что они приобрели систематический характер.
По итогам регулярного чемпионата Дацюк снова может стать обладателем сразу трёх индивидуальных призов. Помимо первой в карьере форварда «Детройта» номинации на «Харт Трофи» четвёртый бомбардир нынешнего сезона (после Малкина, Овечкина и канадца Сидни Кросби) претендует на «Селки Трофи» – приз лучшему форварду оборонительного плана и «Леди Бинг Трофи» – приз главному джентльмену сезона. Эти трофеи Павел уже завоёвывал в прошлом году, а с «Леди Бинг» он не расстаётся вот уже на протяжении трёх последних лет. Вообще, по словам экспертов, ситуация в нынешнем сезоне подтверждает тезис о том, что заокеанская лига в последнее время динамично развивается благодаря активности наших соотечественников. Российская колония в Северной Америке после учреждения Континентальной лиги несколько поредела, однако теперь там играют действительно лучшие из лучших. Так, клуб «Вашингтон Кэпиталз», как в своё время «Детройт» под руководством легендарного тренера Скотти Боумэна, вполне осознанно сделал ставку на россиян: кроме Овечкина в этом году у «столичных» блистали Александр Сёмин, Виктор Козлов, неувядающий ветеран Сергей Фёдоров, а на финише сезона – молодой голкипер Семён Варламов. Лидерами своих команд кроме Малкина и Дацюка были и остаются Илья Ковальчук и Вячеслав Козлов («Атланта Трешерз»), Алексей Ковалёв и Андрей Марков («Монреаль Канадиенс»), Александр Фролов («Лос-Анджелес Кингз»), вратари Евгений Набоков («Сан-Хосе Шаркс»), Николай Хабибулин («Чикаго Блэк хоукс») и Илья Брызгалов («Финикс Койотс»). К слову, Ковалёв, Зубов, Брызгалов, Хабибулин и Вячеслав Козлов уже становились обладателями главного командного трофея лиги. И в нынешнем сезоне, как и неизменно на протяжении последних восьми лет, на подставке Кубка Стэнли появятся русские фамилии. Если приз выиграет «Детройт», то трёхкратным его обладателем станет Дацюк, а если победит «Питтсбург», то вместе с недавним дебютантом Малкиным перстень чемпиона НХЛ впервые наденет и ветеран-защитник Сергей Гончар.
Но ... На фоне столь мощного усиления возможные кадровые приобретения наших основных конкурентов из Канады, Швеции, Чехии, США и Финляндии выглядят гораздо скромнее. И это рисует перед сборной России весьма неплохие перспективы в олимпийском Ванкувере.
