Шансы России провести в 2018 году чемпионат мира по футболу значительно выросли: похоже, ФИФА больше не рассматривает Англию как возможного кандидата на проведение мундиаля. Основными претендентами теперь являются наша страна и Испания с Португалией, подавшие объединённую заявку. Англичане поплатились за слишком активные попытки журналистов британских СМИ разоблачить коррупцию в структурах ФИФА.
Выборы места проведения чемпионатов мира по футболу 2018 и 2022 годов пройдут 2 декабря в швейцарском Цюрихе. В преддверии этого события и английская пресса, и английская футбольная ассоциация (ФА) пытались оказать давление на чиновников ФИФА. Вначале в британской прессе устроили истерику по поводу баннера болельщиков московского «Локомотива» в адрес футболиста Питера Одемвингие, сменившего футболку клуба железнодорожников на форму английского «Вест Бромвича» и моментально превратившегося в любимца публики и одного из самых результативных игроков Англии текущего сезона. По мнению британских СМИ, баннер содержал «элементы расизма», и к полемике вокруг выходки российских фанатов подключился не только английский заявочный комитет ЧМ-2018, но даже министр спорта этой страны. Но суета вокруг баннера окончилась для англичан ничем: президент ФИФА Зепп Блаттер и президент УЕФА Мишель Платини решили не наказывать РФС за этот инцидент.
На стороне англичан в инциденте с Одемвингие засветился один из 24 членов исполкома ФИФА, которые и станут в декабре выборщиками места проведения ЧМ-2018, представитель Нигерийской федерации футбола Амос Адаму. Позже он утверждал, что представители России якобы предлагали ему вознаграждение за голос на выборах. Подтвердить свои обвинения Амос Адаму не смог. Следующим шагом англичан в борьбе с российскими конкурентами стала жалоба, поданная в ФИФА месяц назад заявочным комитетом «Англия-2018» на главу российского заявочного комитета Алексея Сорокина. Комитетчиков оскорбили слова Сорокина о том, что, деcкать, ни для кого не секрет, что «в Лондоне высочайший уровень преступности, если сравнивать его с другими европейскими городами, и самый высокий уровень потребления алкоголя среди молодёжи». Но и на этом англичане не успокоились: в местной прессе появились заметки, в которых обсуждалось, кто и за сколько готов продать свои голоса в исполкоме ФИФА. И терпение президента федерации Зеппа Блаттера лопнуло. В общем, теперь, .
