Голливудская актриса, обладательница премии «Оскар» за фильм «Холодная гора» за лучшую роль «второго плана».
Родилась в 1969 г. в городе Кэти, штат Техас. Закончила актерские курсы в Университете Техаса и поехала в Голливуд. Первая поездка принесла успех: Рене вернулась домой, но регулярно проходила кинопробы во время съёмок в техасском Хьюстоне. Это позволяло получать эпизодические роли, а также одну главную - в продолжение "Техасской резни бензопилой". Несмотря на провал фильма, по совету Мэттью Макконахи, снова отправилась в Голливуд, где удача улыбнулась: совместная работа с Томом Крузом в ленте "Джерри Магуайер", по версии американской критики, сделала её звездой.
После последовали комические и драматические роли, а образ Бриджит Джонс в кинотрилогии об английской женщине, страдающей от лишнего веса и побеждающей его, в 2004 году принес Зеллвегер "Оскара" за лучшую роль второго плана в картине "Холодная гора". С 2008 года Кэтлин помимо съёмок всё активнее занимается и продюсированием: самостоятельно и совместно с коллегами.
Партнёршами Кэтлин на съёмочной площадке были такие актрисы, как Мерил Стрип, Николь Кидман и Эмили Уотсон, на фоне которых Зеллвегер сохраняла свою индивидуальность.
Личная жизнь актрисы не привела к долговременным отношениям с кем-либо из окружавших её мужчин. Ещё в 1999 она обручилась с Джимом Керри, но в 2000 пара разорвала помолвку. После этого актриса встречалась с музыкантом Джеком Уайтом, несколько месяцев прожила в браке с певцом Кенни Чесни, а в 2009 сошлась с Брэдли Купером. Но весной 2011 стало известно о её разрыве и с Купером.
