Вечером вторника NASA приняла звонок от автоматической межпланетной станции New Horizons, достигшей самой отдаленной планеты солнечной системы. Ученые впервые получили подробный снимок Плутона.
Американская межпланетная станция New Horizons достигла далекого Плутона и передала на Землю ценную информацию о характеристиках планеты. Вместе со статистическими данными в руки ученым попал и полноценный снимок Плутона качеством 4 км/пиксель. В дальнейшем научные сотрудники ожидают получить изображения лучшего качества.
Чарльз Болден, занимающий пост главы NASA, с восторгом делится впечатлениями: «Я знаю, что сегодняшним открытием американские исследователи вдохновили весь мир на дальнейшее изучение космоса. Это настоящая победа науки и ученых!»
Ученый не упустил возможность подчеркнуть особый вклад американцев в изучение космоса: «США стали первой в мире страной, которая сумела посетить все планеты Солнечной системы, ни одна нация ранее не сделала этого».
Чуть позже в микроблоге НАСА в популярной сети Twitter также появилась информация о том, что станция New Horizons сообщила об успешном исследовании Плутона. Американские ученые назвали это победным завершением основной миссии космического корабля. В настоящий момент New Horizons стремится к сбору подробных сведений о спутнике Плутона Хароне. Известно, что станция движется со скоростью 15 км/сек и находится на расстоянии 12,5 тыс км от самой отдаленной планеты Солнечной системы. Главной задачей межпланетной станции является сбор сведений о состоянии атмосферы карликовой планеты, а также поиск ответа на вопрос о существовании вокруг Плутона и Харона магнитного поля. В течение получаса зонд собирал информацию о характеристиках планеты-карлика, передача данных на Землю будет происходить в течение последующих 16 месяцев.
«Мы понимали, что рискуем, - признаются научные сотрудники NASA,- существовала небольшая вероятность, что космическая пыль или более крупные тела могут уничтожить станцию, но, к счастью, этого не произошло».
Автоматическая межпланетная станция New Horizons стартовала в космос с мыса Канаверал в январе 2006 года. Миссию планируется завершить через 5 лет. Все оставшееся время космическое судно будет исследовать объекты близ орбиты Плутона и выйдет на просторы пояса Койпера.
