Выгоду из создания зон свободной торговли способны извлечь лишь богатые

Говоря о пользе и вреде свободной торговли, люди, как правило, рассуждают о ее влиянии на рынок труда. Это объяснимо, ведь потеря работы имеет огромное влияние на жизнь человека. Даже если человек сможет найти другую, это потребует времени и денег, а иногда человеку не удается найти такую же хорошую работу, как та, что он потерял. Вот почему недавние исследования экономистов показывают: создание зоны свободной торговли с Китаем негативно отразилось на многих американских рабочих.

Если исследователи правы, то "китайский шок" 2000-х годов больше навредил, чем помог.

Защитники свободной торговли часто отмечают, что рынки труда - не единственные, страдающие от свободной торговли. Многие вещи, которые покупает человек - от телевизоров и телефонов, до игрушек, одежды и еды, продаются на международных рынках. Объявление зоны свободной торговли не всегда снижает цену на товары, но, когда это происходит, объяснить снижение можно двумя способами. Во-первых, более дешевым для потребителей становятся товары, которые производятся за границей – часть экономии на пошлинах выливается в более низкие цены. Во-вторых, торговля позволяет странам перемещать свое собственное производство, что также имеет тенденцию отталкивать цены.

Низкие цены смягчают эффект от снижения заработной платой. Они даже создают некоторое облегчение для тех немногих, кто потерял работу. Вот почему более дешевые потребительские цены являются одним из основных преимуществ, которые приводят защитники идей политики свободной торговли.

Но есть одно но – свободная торговля не влияет на все цены одинаково. Некоторые вещи становятся гораздо дешевле, другие дешевеют незначительно, а некоторые даже могут стать дороже. Если свободная торговля не в состоянии снизить цены на товары, купленные людьми, которые теряют свои рабочие места из-за иностранной конкуренции, это оказывается для них двойным ударом.

Экономист Сергей Нигай разработал модель, которая разделяет продажи на продовольственные и непродовольственные товары. Она показывает, что производительность в сельском хозяйстве меньше всего подвержена изменениям, в отличие от производительности труда в других отраслях. В связи с этим свободная торговля, как правило, оказывает большее влияние на стоимость промышленных товаров и услуг, чем на стоимость продуктов питания. Это плохая новость для людей, которые тратят большую часть своего дохода на продукты питания - то есть, рабочий класс и бедные.

На самом деле, в США расширение зон свободной торговли с 2000 года оказывает незначительное влияние на расходы на питание.

Что подешевело? Промышленные товары: одежда, электроника, автомобили и игрушки, что обеспечивает некоторую выгоду для бедных и рабочего класса. Прошли те дни, когда бедные дети были вынуждены одалживать одежду или замерзать зимой из-за отсутствия теплого белья.

Но в целом это падение цен больше идет на пользу среднему классу, чем рабочему и беднякам, потому что те, кто зарабатывает больше, как правило, тратят большую часть своего дохода на легковые автомобили, телевизоры и мебель, в то время как расходы на продукты питания составляют незначительную часть.

В то же время есть еще один способ, как изменения цен от свободной торговли могут навредить рабочему классу. Торговля толкает вверх доходы богатых, и в результате растущий спрос будет провоцировать рост цен на вещи, которые не могут быть проданы за рубежом, такие как жилье. Рабочий класс и бедные американцы платят больший процент своего дохода за аренду, и аренда продолжает расти и расти.

Таким образом, торговля с Китаем ударила по рабочему класса США с точки зрения сокращения рабочих мест и заработной платы, но его потребительские преимущества в полной мере ощутили на себе представители среднего класса и богатые. Это показывает, насколько трудно отмахнуться от влияния международной торговли на жизнь всех слоев населения.