Затерянное в Гоцатлинской долине, на берегу реки Аварское Койсу поселение получило условное название Ортоколо – в переводе с аварского «город или хутор у реки». Искали Ортоколо давно, а нашли – чтобы потерять: здесь идёт строительство ГЭС, и буквально через несколько месяцев на месте долины будет гладь водохранилища.
Собственно, по иронии именно строительству гидроэлектростанции учёные и обязаны своей находкой. Как объяснил глава археологической экспедиции Рабадан Магомедов, старший научный сотрудник Института истории, археологии и этнографии Дагестанского научного центра РАН, согласно законодательству подобным масштабным работам должны предшествовать исследования, позволяющие выявить наличие археологических памятников и по возможности изучить их. Увы, никакие усилия учёных не могут спасти находки от гибели. Ещё в 1960–1970-х годах в ходе строительства каскада Чирюртских ГЭС, а затем Чиркейской станции были уничтожены не только уникальные плодородные речные террасы, но и ценные археологические объекты. Так и Ортоколо предстоит вскоре снова кануть в небытие. А между тем открытие этого городища проливает свет на малоизученную эпоху в истории Дагестана и всего Северного Кавказа.
Логично было возле города мёртвых искать и город живых
Сведения о том, что в Гоцатлинской долине в Средние века существовало крупное поселение, доходили до учёных и раньше: смутную память о нём сохранили местные предания, а археолог Милица Пикуль ещё в середине прошлого века упоминала о руинах недалеко от аула Гоцатль – их искали, но тщетно. Позднее при строительстве дороги случайно был вскрыт древний могильник, надолго обеспечивший исследователей уникальными артефактами. Логично было бы возле города мёртвых искать и город живых. Но такой возможности не было: до недавнего времени окрестности буквально утопали в роскошных фруктовых садах: местные персики и абрикосы славились по всей стране. В преддверии строительства гидростанции всё это великолепие было нещадно уничтожено. И когда деревья были вырублены, а пни выкорчеваны, взорам открылись руины поселения. Первое, что бросилось в глаза, – две круглые башни, которые, впрочем, оказались вовсе не оборонительными сооружениями, а печами для обжига извести. Скорее всего их возвели после Кавказской войны: известковый раствор использовался в XIX веке при строительстве крепостей в горах Дагестана, а в советское время известь гасили для побелки плодовых деревьев. И никто не догадывался, что груда камней вокруг – осколки погибшего города. За время раскопок археологи расчистили около 2 гектаров – по средневековым меркам селение было большим. Вокруг простирались террасные поля, сады с подпорными стенами и оросительными каналами – мощный агрокомплекс, созданный в незапамятные времена и продолжавший действовать даже когда стёрлась память о тех, кто стоял у его истоков. Поселение было немаленьким для того времени и места: 50–60 домов, около 500 обитателей. Судя по всему, селение было процветающим: двухэтажные дома из мастерски отделанного камня, некоторые здания имели красивые фасады, арочные перекрытия. Учёным даже удалось восстановить планировку домов, в среднем в жилищах было по пять комнат, на втором этаже располагалась печь, обязательно имелся подвал, где в больших глиняных сосудах хранили продукты. В ходе раскопок была найдена целая коллекция предметов быта: посуда из камня и керамики, украшения, орудия труда. Стеклянные женские браслеты, изделия из слоновой кости, глиняная глазированная посуда из Дербента, Персии или Китая – в те времена подобную роскошь могли позволить себе только зажиточные люди. Здесь процветали ремёсла, жители обрабатывали землю, занимались рыболовством, разводили скот, охотились – свидетельством тому кости диких и домашних животных, а также рыб. Каким богам молились жители Ортоколо? Ислам в то время здесь ещё не прижился, хотя в Южном Дагестане, Дербенте и в некоторых горных районах он уже получил распространение. Найденные изображения крестов и надписей с именем Иисуса на аварском и грузинском языках говорят о том, что по крайней мере часть населения исповедовала христианство, привнесённое скорее всего из Грузии. В царствование Давида Строителя и легендарной царицы Тамары Грузия была мощным государством, стремившимся подчинить своему влиянию горцев Северного Кавказа и активно занимавшимся миссионерской деятельностью. Местные краеведы утверждают, что, по преданию, в урочище Ортоколо в старину действительно жили грузины-христиане. Свидетельством тому и расположенный неподалёку очень древний Датунский храм, возведённый грузинскими миссионерами предположительно в конце X – начале XI века. Ортоколо, судя по всему, находилось в тесном контакте с материальной и духовной культурой Грузии. Однако наряду с зачатками христианства здесь процветало и язычество. Об этом говорят антропоморфные каменные стелы, некоторые из них украшены изумительным орнаментом в виде плетёнки и солярных знаков – возможно, это были надгробные памятники или идолы, которым поклонялись, а может, и приносили жертвы. О языческих обрядах говорят и многочисленные захоронения младенцев в углах помещений и под порогом домов (счёт таким могилам перевалил уже за десяток) – считалось, что духи умерших детей защищают жилище и его обитателей от злых сил.
Находки распадаются в прах
Особый интерес представляет обнаруженный неподалёку Ортоколинский могильник, который проливает свет не только на смерть, но и на жизнь горцев. Смертность в те далёкие времена была высокая – на кладбище упокоилось много молодых людей, умерших от травм или болезней. На некоторых скелетах заметны следы прижизненных повреждений – время было суровое, жизнь сложная. Ортоколинцы хоронили своих покойников в каменных ящиках, детям в могилы клали крупные бусины – вероятно, обереги, а женщинам – бронзовые, железные и каменные украшения, зеркала. На одном из женских скелетов сохранились даже кожаная обувь и платье с манжетами на рукавах. К сожалению, под воздействием воздуха эти находки распадаются в прах, но специалисты всё же успели зафиксировать их на фото и видео.
, было ли оно уничтожено пожаром или неприятелем. Кстати, кроме наконечников стрел, никакого оружия археологи не обнаружили – скорее всего горцы забрали его с собой, покидая погибающее селение. Остаётся невыясненным и то, почему люди не вернулись на родное пепелище – в благодатную речную долину с плодородными почвами и обилием солнца.
Пока работы в Ортоколо продолжаются, учёные надеются на новые открытия и обещают в ноябре-декабре подвести итоги экспедиции и созвать пресс-конференцию. К сожалению, итоги будут своего рода надгробным словом над Ортоколо, которое после пуска ГЭС будет навсегда похоронено под толщей воды.
