Всемирно известная поздравительная песня «Хэппи бездэй ту ю! – С днем рожденья тебя» оказалась в центре судебного разбирательства между правообладателями и поклонниками. Суд при этом встал на сторону сторонников свободного доступа.
Американцы Роберт Сигел и Рупа Марья, представители компании Good Morning To You Productions Corp, решили снять документальный фильм об истории песни Happy Birthday to You, которой поздравляют друг друга с днем рождения миллионы жителей Земли.
Однако кинодокументалисты вынуждены были обратиться в суд с иском против компании Warner/Chappel, которая потребовала за использование песенки полторы тысячи долларов США – под угрозой штрафных санкций. Авторы фильма в свою очередь настаивали на том, что популярная песня, написанная еще в 1893 году, давно должна была перейти в ранг всеобщего достояния и ни о каких гонорарах речи быть не может.
Если кто и мог бы претендовать на гонорар, то это две сестры-учительницы из американского штата Кентукки – Милдред и Пэтти Хилл. Именно они первыми придумали музыкальное поздравление для своих учеников - кстати, изначально песенка называлась «Доброе утро всем! – Good Morning To All!» и пели ее дети, когда в класс приходил новенький.
Авторские права на песню-поздравление перекупались неоднократно: от компании Clayton F. Summy Co они перешли к Birch Tree Group, а после покупки этой фирмы – к Warner/Chappel. Однако как выяснил окружной судья Джордж Кинг, который рассматривал «дело об именинной песенке», права эти распространяются не на саму песню, а только на некоторые ее музыкальные аранжировки. И самый первый правообладатель, компания Summy Company, в 1935 году приобрела права только на фортепианную аранжировку, а не на саму мелодию и тем более не на текст.
Так что фильм об одной из самых известных мелодий на Земле можно снимать без ущерба для съемочного бюджета.
Примечательно, что до сих пор Warner/Chapel несколько раз подавала иски по поводу гонораров за использование мелодии и получала соответствующие выплаты – просто потому, что никто не хотел судиться. А в Канаде и ряде других стран «Хэппи бездэй ту ю!» давно принята общественным достоянием, поскольку авторские права там действуют только в течение 50-70 лет после смерти автора.
