На двух шахтах в Пилбара, западная Австралия, началась добыча железной руды с использованием грузовиков на полностью дистанционном управлении. Как отмечается, данная технология является уникальной и единственной в мире.
Роботы атакуют
Горнодобывающий гигант Rio Tinto использует грузовики на своих рудниках Яндикугина и Намулди. Грузовиками управляют операторы из центра в Перте, в 1200 км от рудников.
Джош Беннетт, управляющий горными работами на шахте Яндикугина, к северо-западу от Ньюмана, тесно связан с работой 22 дистанционно управляемых грузовиков. По его словам, шахты являются крупнейшими в своем роде в мире.
"Для невооруженного глаза добыча выглядит традиционно. Я думаю, ключевым изменением для нас стала работа, которую сотрудники и члены нашей команды делают сейчас, - сказал Джош Беннетт. - Мы заложили маршрут в навигационную систему грузовиков, и теперь они могут практически самостоятельно маневрировать по шахтам".
В настоящее время автопарк компании насчитывает уже 69 «беспилотных» транспортных средств. Грузовики могут работать 24 часа в сутки, 365 дней в году, без водителя, который нуждается в выходных и обеденных перерывах. По оценкам отраслевых инсайдеров, каждый грузовик может сэкономить около 500 рабочих часов в год.
Беннетт говорит, что технология позволила снизить опасность для рабочих, а также сократить операционные расходы.
"Мы смогли отказаться от использования людей при выполнении очень рискованной работы", - сказал он.
Одна из самых значительных статей расходов, связанных с использованием новых грузовиков, стало поддержание мобильных активов, поскольку компания тратит много времени на обучение операторов.
Амбициозные планы Rio Tinto, впрочем, не ограничиваются грузовиками с дистанционным управлением. Компания также рассматривает возможность использования «беспилотных» поездов и роботизированных буров на своих рудниках.
В планах компании добиться того, чтобы вся техника, используемая в цепи поставок компании из шахты в порт, была с дистанционным управлением и управлялась из Перта.
Данные планы потребуют обучения новых, высококвалифицированных сотрудников.
Конкуренты Rio Tinto пытаются внедрить аналогичную технологию
Компании BHP Billiton и Fortescue Meta*ls Group наступают Rio Tinto на пятки. На своих шахтах они также тестируют автоматизированные технологии добычи.
Десятилетний бум добычи стимулировал рост заработной платы и расходов до нереальных высот. Сейчас австралийские горнодобывающие компании в первую очередь заботятся о безопасности в шахтах. По словам экспертов, это необходимо, чтобы остаться впереди других мировых производителей.
Отказ от использования в шахтах людей не приведет к росту безработицы, поскольку для использования высокотехнологичных решений в сфере добычи полезных ископаемых требуется рабочая сила с различным набором навыков.
Завеса тайны
Старший преподаватель из Университет Куртина, доктор Карла Боэль, уверена, что изменения в отрасли дадут новые возможности ее ученикам.
По словам преподавателя, студенты проявляют огромный интерес к новой технологии и крайне заинтересованы в ее изучении. Однако из-за высокого уровня секретности, до сих пор окутывающего развивающиеся технологии, существенно усложняется процесс обучения студентов: "Все, что происходит в области автоматизации, до сих пор окутано завесой тайны. Мы практически не получаем информации из крупных игроков".
Несмотря на трудности, эксперты в области робототехники полагают, что новые технологии обеспечивают большие возможности.
Д-р Раймонд Ше из вычислительного отдела Университета Куртина занимается изучением роботов на протяжении более чем десяти лет. Он убежден, что нововведения будут широко использоваться в будущем.
Рио планирует полностью автоматизировать свои поезда к середине следующего года, как только Управление железнодорожной безопасности разрешит использование технологии, внеся соответствующие изменения в правила.
- *
- 21.03.2022 г. американская транснациональная холдинговая компания Meta признана экстремистской и запрещена в РФ. Meta Platforms Inc. является материнской компанией социальных сетей Facebook и Instagram. Facebook и Instagram также признаны экстремистскими организациями, их деятельность на территории РФ запрещена.
