Высокая плотность населения в Греции создает определенную проблему в деятельности похоронных служб: на кладбищах не хватает места. Проблему решают разными способами - от сокращения времени пребывания усопшего в земле до кремирования или увеличения стоимости похорон.
В Греции все острее проявляется проблема нехватки территории для захоронения. Согласно греческому законодательству, после похорон и погребения тело может находиться в земле три года, и по истечении этого срока с родственников умершего начинают взимать ежегодную плату. После этого на захоронении можно устанавливать памятник – вплоть до того момента, когда будет оплачена ежегодная аренда места для захоронения.
Если родственники не оплачивают место, руководство кладбища эксгумирует останки и имеет право использовать место для следующего захоронения. Тело изымается из земли, кости хранятся в специальном склепе на полках, за которое так же взимается плата. Если родственники не явились на эксгумацию и не оплачивают место в склепе, останки сбрасывают в массовое подземное захоронение. По словам работника греческого кладбища Петроса Бакирциса, в неделю эксгумируют около 15 тел.
В России и странах СНГ ситуация с землями под погребение обстоит менее остро, за исключением мегаполисов. Например, чтобы заказать памятник любимому человеку в Белоруссии, не требуется дополнительных затрат: в ритуальной компании "Габриэль" необходимо будет заплатить именно ту сумму, в которую обойдется надгробие. Так, цены на памятники из гранита начинаются от 5000 рублей.
По рассказу главы Ассоциации похоронных бюро Греции Насоса Костопоулоса, большинство ритуальных услуг становятся грекам не по карману: рынок ритуальных услуг в Греции всегда отличался дороговизной. Данная ситуация касается и медиков, которые все чаще констатируют факт отказа родственников от вывоза тела из морга по причине отсутствия средств на захоронение.
Руководство госпиталя Элпис в Афинах так же обращало внимание на проблему – местные похоронные бюро стараются отказаться от "бесплатных" похорон нищих и бездомных. По словам директора госпиталя Тео Джианнароса, был случай, когда труп умершего бездомного находился в госпитальном морге несколько месяцев. Похоронная служба взялась за свою работу лишь после угрозы директора отнести этот труп в приемную мэра города.
Проблема обостряется позицией православной греческой церкви, которая выступает против строительства крематориев. Ситуация особенно остра в крупнейших городах – Афинах и Салониках, в которых проживает более половины населения 11-миллионной Греции.
Многие греки кремируют родственников в соседней Болгарии – даже мэр города Салоников Яннис Бутарис таким образом похоронил мать и жену.
