Не менее 80 особей занесенного в Красную Книгу дальневосточного леопарда насчитали российские ученые и их китайские коллеги в ходе совместной «фотоохоты».
До сих пор считалось, что дальневосточный леопард сохранился лишь на территории нашей страны. Однако мониторинг подтвердил предположения о том, что часть животных расселилась и в лесах соседнего Китая. В России обитает примерно 70 этих редких кошек, около десятка – в Китае. В Южной Корее дальневосточных леопардов в последний раз видели в 1969 году.
Таким образом, общая численность дальневосточного леопарда не дотягивает даже до 100 особей. Но и 80 «кошек» – это огромный успех природоохранных организаций. Еще 15 лет назад в Приморском крае России дальневосточных леопардов насчитывалось всего 30! Таким образом, с начала 2000-х годов популяция увеличилась более чем вдвое.
При этом основной ареал обитания редкого животного – территория парка «Земля леопарда». В минувшем году в расставленные учеными фотоловушки «попались» 57 леопардов.
Работа с фотоловушками достаточно кропотливая: инфракрасные датчики, которые срабатывают на движение и тепло, крепят к деревьям парами, чтобы проходящего по тропе леопарда можно было сфотографировать с обеих сторон. На тропу, где предположительно должно пройти животное, кладут приманку – в тот момент когда леопард остановится ее обнюхать, срабатывает фотоаппарат.
Проверяют фотоловушки не реже чем раз в 5-6 дней, вся полученная с их помощью информация заносится в полевые дневники, а далее – в электронные базы данных.
Подсчет редких животных вели совместно сотрудники национального парка «Земля леопарда» и Пекинского педагогического университета. Китайские специалисты учет редких хищников ведут с 2012 года и за три года составили серьезную базу данных, которой готовы поделиться с российскими коллегами.
Руководство НП «Земля леопарда» и Пекинского педуниверситета уже подписали договор о долгосрочном сотрудничестве. И в Министерстве природных ресурсов и экологии РФ надеются: в результате сотрудничества можно будет вывести популяцию на стабильный уровень и уберечь самую редкую из крупных кошек Земли от исчезновения.
Следует отметить, что национальный парк «Земля леопарда» был создан в Приморье 3 года назад – в апреле 2012 года. Основная его задача – сохранить и восстановить популяцию уникальных представителей кошачьих: дальневосточного леопарда и амурского тигра. Кроме того, на территории парка обитают около 40 редких и исчезающих видов животных.
