Американское космическое агентство НАСА сфотографировало айсберги из водяного льда, которые медленно скользят по покрытой густым слоем замороженного азота поверхности Плутона.
Снимок уже появился на официальном сайте НАСА. Известно, что диаметр айсбергов, которые удалось запечатлеть американским специалистам, достигает нескольких километров. С высоты космической станции они выглядят как небольшие возвышения, которые расположены на крупнейшей равнине Плутона, названной плато Спутник.
Рассказали планетологи и о химическом составе глыб - их образует водяной лед, который по своей плотности уступает азотному льду. По мнению ученых, возвышенности на Плутоне являются массивными ледяными осколками скалистых гор на далекой планете.
На снимке видно, что часть айсбергов собралась в группы. По данным специалистов глыбы занимают территорию, диаметр которой составляет около 20 километров. Еще несколько айсбергов продолжают дрейфовать по каналам карликовой планеты. Небольшая группа ледяных осколков была замечена и в области Челленджер (так назвали небольшую территорию на Плутоне, в честь взорвавшегося корабля программы Space Shuttle).
Снимок ледяных гор удалось получить благодаря оборудованию MVIC, расположенному на станции New Horizons. Исходя из данных, полученных благодаря фотосъемке, можно судить о геологической активности Плутона.
Напомним, что автоматическая межпланетная станция New Horizons в середине июля прошлого года подошла на максимально близкое расстояние к Плутону и его спутникам. Станция продолжает движение и, по предварительным данным, уже через три с половиной земных года она достигнет планетоида 2014 MU69, который находится на расстоянии 1,6 миллиарда километров от планеты в поясе Койпера.
Главной задачей New Horizons является подробное изучение карликовой планеты и его спутника Харона. Научное оборудование, которое установлено на станции, позволяет получить информацию о состоянии магнитосферы у Плутона, изучить состав его атмосферы и строение поверхности.
