11 июня начался чемпионат мира по футболу, ещё до своего начала ставший рекордным. Очень похоже на то, что турнир ещё не разгромко заявит о себе, и, к сожалению, не самым приятным образом. Особая интрига кроется в том, кто победит в этом соревновании.
Голосование за хозяина нынешнего турнира проходило восемь лет назад на конгрессе ФИФА в Москве. Ровно накануне старта мирового чемпионата-2018, проведение которого было доверено нашей стране и который был многими признан одним из наиболее удавшихся спортивных форумов. «Потрясающие новые стадионы, бесплатный проезд на поезде до мест проведения матчей и отсутствие насилия со стороны болельщиков произвели впечатление на приезжих фанатов. Россия показала себя дружелюбной и гостеприимной: резкий контраст с авторитарным имиджем страны. Все иностранные болельщики, с которыми я разговаривал, приятно удивлены», – писал, в частности, журналист Би-би-си Стив Розенберг.
Тогда совместная заявка США, Канады и Мексики с лёгкостью обошла заявку Марокко, набрав 134 голоса против 65. И кто мог представить себе, что незадолго до начала чемпионата-2026 Дональд Трамп начнёт угрожать Канаде аннексией, называя её «51-м американским штатом», а Мексике – вводом войск для борьбы с местными наркокартелями? И что в отношениях организаторов наступит жестокий разлад? Остроты добавляет и другая коллизия: Штаты сейчас фактически находятся в состоянии войны с Ираном, футбольная сборная которого… выступит в Штатах.
Но чемпионат мира по футболу-2026 запомнится не только этим. Ведь ещё он, самый масштабный в истории, впервые проходит на территории сразу трёх стран-организаторов, да и количество его участников беспрецедентно велико – 48 сборных, что на 16 больше, чем на прошлом мундиале. Столь же обширен и его календарь: турнир вместит в себя 104 матча и продлится 39 дней, в Катаре было на 10 суток меньше.
Дело же здесь, кажется, совсем не в расширении географии соревнований и популяризации футбола, как утверждают в ФИФА. Дело – в тех миллиардах, которые заработает организация с Джанни Инфантино во главе. Способы монетизации турнира весьма разнообразны, а местами и крайне затейливы.
Апофеоз жадности
Начать хотя бы со свежего ноу-хау ФИФА – продажи болельщикам места на стадионных табло. Желающие могут за 79 долларов заказать демонстрацию своего имени и флага родной страны на всю арену. Предполагается, что длиться такой показ будет несколько секунд.
А вот как отличилась ФИФА ещё до турнира. Федерация придумала следующую схему: продавать токены «Право на покупку» через своего партнёра, блокчейн-компанию Modex, а также через собственную платформу FIFA Collect. Приобретатель токена наделялся возможностью купить один или два билета на чемпионат мира в неустановленную дату и по неустановленной полной цене. Когда последние были озвучены и оказались гораздо выше, чем на прошлых чемпионатах мира, разочарованию многих потратившихся на сомнительную затею болельщиков не было предела.
Следующая манипуляция – трёхминутные перерывы прямо посреди каждого тайма, которые будут устраиваться во время игр «независимо от погодных условий». ФИФА объясняет эти паузы заботой об игроках – дескать, надо дать им время на водопой. Но, пожалуй, больше спортсменов этим перерывам будут рады вещатели: появятся дополнительные слоты для показа рекламы. Но нет ли здесь и прямого материального интереса непосредственно у ФИФА?
Глава Украинской ассоциации футбола Андрей Шевченко заявил об отсутствии у ФИФА намерений возвращать российских футболистов на международную арену в ближайшее время.
А теперь непосредственно о главной статье доходов ФИФА – билетах на игры. Организация твёрдо обещала, что все места на всех стадионах будут раскуплены до чемпионата. Тем не менее билеты на большинство матчей по-прежнему имеются в свободной продаже.
Конечно, можно предположить, что публике вряд ли любопытно наблюдать за поединками не самых статусных сборных – Боснии и Катара, Новой Зеландии и Египта или Кабо-Верде и Саудовской Аравии. Но скорее всего главная проблема – в дороговизне похода на игры. Стоимость самой дешёвой и самой малочисленной категории билетов составляла до старта турнира 60–70 долларов, но подавляющее большинство тикетов предлагалось к покупке за 310–440 долларов. И неудивительно, что генпрокуроры штатов Нью-Йорк и Нью-Джерси даже направили в ФИФА повестки, требуя предоставить внутренние документы и объяснить ценовую политику организации.
Однако и сами американцы не прочь заработать на болельщиках. Например, поступали сведения, что власти того же Нью-Джерси столкнулись с общественным недовольством после повышения стоимости проезда на поезде из Манхэттена к стадиону. Штат даже был вынужден снизить её со 150 долларов до 98, хотя стандартный тариф составлял до мундиаля менее 13 долларов.
Кстати, по итогам чемпионата будет крайне любопытно изучить аудитории матчей – сколько болельщиков каждой из сборных нашли у себя средства для посещения неприлично дорогого соревнования. А сколько, сравнивая с предыдущими форумами, предпочли остаться дома.
Не ожидая чуда
Впрочем, эти болельщики могут в итоге и не пожалеть о понесённых тратах. Например, если турнир закончится так, как заканчивается хороший триллер – ярким и неожиданным финалом.
Но пока эксперты не уверены в предстоящем сюрпризе и называют привычных фаворитов. Суперкомпьютер Opta прогнозирует, что победителем чемпионата с вероятностью 16,1% станет сборная Испании, второе место с 13-процентной вероятностью займёт команда Франции, Англия станет третьей – на этот исход даётся 11,2%. В свою очередь, издание ESPN рейтингует вероятных триумфаторов так: действующий чемпион Европы Испания – на первом месте, проигравшая прошлый финал Франция – на втором, действующий чемпион мира Аргентина с Лионелем Месси – на третьем. Журналист Би-би-си Киран Варли также ставит на Испанию, но второе место отдаёт Англии, которая квалифицировалась «на чемпионат мира с идеальным результатом, выиграв все свои матчи и не пропустив ни одного гола». Но на трофей, по мнению комментатора, могут претендовать и другие команды – Франции, Аргентины, Бразилии.
Однако есть и эксперты, которые всё-таки верят в неожиданность. Одним из них является немецкий математик Йоахим Клемент, спрогнозировавший, что чемпионом мира в этот раз станет сборная Нидерландов. Примечательно, что Клемент ранее правильно предсказал победителей трёх предыдущих мундиалей: Германию в 2014-м, Францию в 2018-м, Аргентину в 2022-м. Свои прогнозы учёный строит, исходя из нескольких ключевых факторов: ВВП на душу, численность населения страны, значимость футбола в обществе, место сборной в рейтинге ФИФА, но не сбрасывает со счётов Клемент и элемент случайности.
В свою очередь, английский спортивный журналист Майкл Имонс предлагает присмотреться к другим сборным. В частности, к команде Норвегии, где блистает Эрлинг Холанн, или Марокко, безупречно выступившей в отборочном турнире и добиравшейся совсем недавно до финала Кубка Африки. Пожалуй, нет такого комментатора, который поставил бы на сборную одной из хозяек турнира – США. Хотя у неё в рукаве есть очевидный козырь – нестабильный президент Дональд Трамп. Да, он не преуспел в маленькой победоносной войне на поле боя, но почему бы не устроить её на стадионе и не поспособствовать прохождению «звёздно-полосатых» по турнирной сетке как можно дальше?
Кстати
Ещё одно заметное достижение чемпионата мира-2026, пусть и не ставшее рекордным, – количество дебютантов. В этом турнире впервые участвуют сборная крошечного Кюрасао, национальная команда Кабо-Верде – третьего по малочисленности государства после Кюрасао и Исландии, когда-либо участвовавшего в мундиалях, а ещё два делегата от Азии – Иордания и Узбекистан.
