Холодок непонимания втиснулся между двумя культурами уже в аэропорту Дохи. В явно зачищенном от случайных граждан помещении команды встречали воодушевлённые фанаты, выстроенные ровной шеренгой и преисполненные восторга.
Подобным образом выглядели и фанатские «гулянья» на улицах. Мужчины с внешностью индусов и пакистанцев были одеты в новую, с иголочки, форму Бразилии и других «топовых» сборных. Они старательно дули в дудки, били в барабаны и без устали подпрыгивали перед телекамерами, воспроизводя радостные жесты. И европейцы стали шушукаться, мол, болельщики-то ненастоящие!
Впрочем, некая предвзятость к нынешнему мундиалю зрела в европейских СМИ давно. Ещё три года назад британские газеты опубликовали скриншот договора между FIFA и катарским телеканалом «Аль-Джазира». В нём речь шла о правах на трансляцию матчей на Ближнем Востоке – обычная история. Однако телевизионщики вдобавок к 300 млн долларов обещали ещё сверху 100 млн в том случае, если FIFA отдаст ЧМ-2022 Катару. Теперь, как можно судить, контракт исполнен в полном объёме. Неудивительно, что на этом фоне британские же СМИ перед началом первого матча между Катаром и Эквадором заявили, что хозяева купили команду гостей. Будто бы сторговались на 7,4 млн долларов за выигрыш Катара со счётом 1:0. В итоге хозяева всё же проиграли со счётом 0:2. Чтобы однозначно разоблачить «договорняк», британцы могли бы записать видео с обвинениями и доказательствами до матча, а опубликовать после, но они так не сделали. Теперь гадай: то ли катарцы пытались купить эквадорцев, то ли британцы их всех оклеветали.
Ещё один скандальный сюжет – капитанские повязки с символикой в поддержку геев. Их лидеры европейских команд то и дело используют с прошлого года. Перед ЧМ в Катаре тема эта приобрела особый накал, ведь в стране строго запрещена пропаганда однополых отношений. Немцы, голландцы и прочие стали говорить, что тем паче будут использовать радужные повязки. Однако FIFA пообещала за них жёлтые карточки. Чем руководствовались футбольные чиновники, неизвестно. То ли уважением к культуре принимающей стороны, то ли страхом за свои финансовые бонусы. Всё же пыл капитанов остудить удалось, от повязок те отказались. Однако европейские политики и пресса, наоборот, использовали ситуацию для нагнетания страстей. В радужной повязке на стадионе показалась глава МВД Германии Нэнси Фезер, этот же аксессуар надела журналистка Би-би-си, работавшая на кромке поля. А немецкая команда устроила свой демарш: футболисты закрыли рты руками на предматчевой фотографии – мол, нас здесь притесняют. Впрочем, это не уберегло их от скандала на родине. Узнав об отказе использовать радужную повязку, от команды отказался крупный спонсор – сеть супермаркетов Rewe.
