У мужчин и женщин разный болевой порог и разная чувствительность к боли. Причина этого – в разных принципах восприимчивости клеток, входящих в состав регулятора, отвечающего за интенсивность болевых ощущений.
Ученые из Университета Макгилла пришли к выводу, что мужчины и женщина по-разному обрабатывают болевые ощущения – в этом процессе задействованы разные типы иммунных клеток.
За интенсивность боли женщины отвечают не микроглиальные (как у мужчин), а иммунные клетки. Согласно статистическим данным, 70% пациентов с болями хронического характера – женщины, однако большая часть экспериментов по исследованию механизма боли проводилась с мужчинами.
Считалось, что колебания гормонального уровня у женщин влияют на результат и не дают объективной картины. Отчасти это связано с экономией средств при научных исследованиях, ведь если учитывать межполовые различия, их стоимость непременно возрастет.
По словам доктора Джеффри Могила, специалиста университетского центра по исследованиям, женщины предрасположены к нескольким типам боли сильнее мужчин – в основном это касается природы болей хронического характера: головных, боли лица или спины.
Ученые считают, что подобная реакция может возникать из-за тестостерона – основного мужского полового гормона, однако подтвердить данную версию возможно только при специальных исследованиях.
Механизм возникновения боли у человека достаточно хорошо изучен. При воздействии на область тела срабатывают рецепторы на коже, которые запускают цепь событий по передаче импульса в спинной мозг – в результате сигнал может быть либо заблокирован, либо усилен и видоизменен еще до момента получения информации головным мозгом.
Фиксация болевых ощущений разными иммунными клетками очень важное открытие, которое в перспективе может привести к появлению "женских" и "мужских" обезболивающих. На сегодняшний момент известны классы естественных обезболивающих, выделяемых головным мозгом - серотонин, норэпинефрин и пр., и задача фармацевтических компаний - научиться синтезировать подобные вещества. К природным болеутоляющим относят так же эндорфины и энкефалины, отвечающие за позитивные ощущения при занятии спортом и при курении.