В Гималаях зафиксирован рекордно низкий уровень снежного покрова за последние 23 года. В текущем году количество снега оказалось на 23,6% ниже нормы, причём такая аномалия наблюдается уже третий год подряд.
Об этом свидетельствуют данные Международного центра по комплексному развитию горных районов (ICIMOD).
Отмечается, что такая ситуация создаёт серьёзную угрозу для водоснабжения почти двух миллиардов человек.
Горная система Гиндукуш–Гималаи, которая простирается от Афганистана до Мьянмы, содержит крупнейшие в мире запасы льда и снега за пределами полярных регионов. Они являются источником питания для 12 основных речных бассейнов Азии, обеспечивающих пресной водой огромные территории. Особую тревогу вызывает состояние бассейнов рек Меконг и Салуин, где объём снежного покрова сократился примерно наполовину.
Эксперты предупреждают о цепочке возможных катастрофических последствий: сокращение снежного покрова ведёт к снижению уровня рек, что в свою очередь увеличивает зависимость от подземных водных источников и повышает риск масштабных засух. В некоторых странах региона уже объявлены официальные предупреждения о засухе, а сельскохозяйственные урожаи и доступ населения к чистой воде оказались под угрозой, особенно на фоне учащающихся волн жары.
Гендиректор ICIMOD Пема Гьямцо подчёркивает, что наблюдаемые изменения носят долгосрочный характер и связаны с глобальными выбросами углерода, которые уже запустили необратимый цикл климатических изменений в регионе. В докладе содержится призыв к странам региона срочно принять меры, включая внедрение современных систем управления водными ресурсами, развитие систем раннего предупреждения и усиление международного сотрудничества для смягчения последствий надвигающегося кризиса, так как без немедленных скоординированных действий ситуация будет продолжать ухудшаться.
