Европейские ученые во главе с Эдель О'Салливан из колледжа Тринити в Дублине предположили, что жизнь на Земле могла зародиться в результате падения на дно древнего океана нескольких комет.
Небесные тела, предположительно, и принесли с собой большое количество микроорганизмов. По словам ученых, ранее они уже предпринимали попытки по воссозданию процесса абиогенеза и для этого фокусировали свое внимание на синтезе аминокислот. Последние в большом количестве присутствуют на дне океана. Исследования показали, что принести туда микроэлементы могли упавшие кометы.
О'Салливан и ее коллеги пришли к такому необычному выводу после того, как тщательно изучили состав породы в одном из самых древних кратеров на Земле – бассейне Садбери, расположенном на юго-западе Канады. Гигантская воронка, диаметр которой составляет около 250 километров, по данным геологов сформировалась более полутора миллиардов лет назад в результате падения на Землю крупного астероида или кометы.
Европейские специалисты отмечают, что чаще всего подобные падения становятся причиной массового вымирания живых организмов, однако в то же время, кометы могли стать своеобразным двигателем абиогенеза и эволюции 3,5-3,8 миллиарда лет назад, когда появились первые примитивные формы жизни на Земле.
Факт того, что жизнь на Земле, вероятнее всего, зародилась в воде, доказан учеными довольно давно. В случае с кратером Садбери вышеописанная теория также находит подтверждения, поскольку его дно было заполнено водами первичного океана. Со временем, по словам ученых, эта вода, ввиду своей изолированности, могла превратиться в настоящее кипящее озеро, дно которого было усеяно термальными источниками. Выбрасываемая на поверхность вода отличалась насыщенностью микроэлементами и различными соединениями неорганического типа.
Последние послужили пищей для бактерий, которые после воссоединения кратера с основным океаном заполнили его толщу. Падающие кометы и астероиды, по мнению геологов, не только приносили с собой "кирпичики жизни", но и создавали "тепличные условия" для возникновения сложных соединений на их основе и их превращения в первые молекулы РНК и белков.
