Интерес Соединённых Штатов к венесуэльским недрам выходит далеко за рамки углеводородов. В поле зрения Вашингтона также находятся золото и ряд критически важных минералов.
В настоящее время американская сторона прорабатывает различные сценарии наращивания своего присутствия в добывающем секторе Венесуэлы; среди рассматриваемых инструментов упоминается возможный президентский указ, который будет касаться именно стратегических полезных ископаемых.
Параллельно с этим представители властей США уже проводят консультации с профильными компаниями, выясняя их готовность вкладывать средства в разработку местных ресурсов. Венесуэла, располагающая колоссальными объёмами нефти, а также потенциально крупными запасами золота и прочих ископаемых, открывает перед администрацией Дональда Трампа возможности для увязывания ресурсного доступа с вопросами национальной безопасности и экономическими приоритетами.
Вместе с тем основная масса минеральных богатств страны сосредоточена в регионах со сложной транспортной доступностью, при этом геологическая изученность этих районов остаётся невысокой, а имеющиеся сведения во многом устарели. Например, на правительственной карте 2021 года, составленной по данным 2009-го, значились месторождения меди, никеля, колтана, урана и вольфрама, однако количественные показатели запасов там не приводились. Признаков наличия существенных объёмов редкоземельных металлов в Венесуэле на сегодняшний день не обнаружено.
Ранее между США и Венесуэлой было заключено соглашение, которое стороны назвали историческим; документ предполагает приток капиталовложений и рост объёмов нефтедобычи в южноамериканском государстве. Как пояснила уполномоченный президент Венесуэлы Дельси Родригес, этот альянс открывает путь к значительному наращиванию производства нефти силами частных операторов. В рамках договорённостей речь идёт об освоении 17 стратегических участков с подтверждённым ресурсным потенциалом в 65 миллиардов баррелей, общих инвестициях свыше 100 миллиардов долларов и более чем 200 миллиардах долларов налоговых поступлений в казну страны.
