Национальное аэрокосмическое агентство США (НАСА) объявило о начале программы отбора добровольцев для полета на Марс. Тестирования начнутся 14 декабря и закончатся в феврале 2016 года.
К участию в программе будут допущены далеко не все желающие. В числе ограничительных требований – гражданство США, образование не ниже степени бакалавра по специальностям, связанным с инженерией, математикой, физикой, биологией, а также полетный стаж 1000 часов (3 года управления самолетом).
Еще одно необходимое для претендентов качество – терпение. Реального полета придется ждать достаточно долго.
Американцы, которые пройдут отбор и тестирование, только в 2020 году примут участие в пилотируемых испытаниях корабля Orion, который в дальнейшем НАСА планирует отправить на Марс.
Список победителей конкурсного отбора будет опубликован в 2017 году.
Кроме будущих членов экипажа, НАСА разыскивает также подходящих кандидатов для управления двумя пилотируемыми кораблями компаний SpaceX и Boeing. Пилотируемые космические корабли Dragon SpaceX и CST-100 строятся этими промышленными гигантами для того, чтобы США смогли возобновить собственные пилотируемые запуски в космос (в настоящее время американских астронавтов на МКС доставляет Россия).
Что касается Orion, то его строительством занята компания Lockheed Martin. Первый тестовый запуск Orion состоялся в декабре 2014 года. Вывести его на орбиту должна будет сверхтяжелая ракета SLS (Space Launch System), разработкой которой занимается Boeing. Ориентировочная дата пробного запуска SLS – 2018-й год.
Напомним, первые люди на Марсе, согласно планам НАСА, должны высадиться в 30-х годах текущего столетия, миссия «Марс» рассчитана на 1100 суток. Вместе с людьми на Красную планету прилетит также исследовательский аппарат весом около 10 тонн.
