Планы на будущее у Уоллеса были грандиозными – он метил в кресло генсека НАТО. А украинский конфликт стал средством, позволявшим Уоллесу достичь своей цели. Но Уоллес не смог дотянуть высокую ноту как следует и «дал петуха». В результате – отставка и смутные перспективы.
Ещё 15 июля в интервью The Times Уоллес объявил, что осенью уходит в отставку. Причин не назвал, да этого, впрочем, и не требовалось. 11–12 июля в Вильнюсе проходил саммит НАТО. Ожидалось, что генсек альянса Йенс Столтенберг объявит о своём уходе с поста. В сменщики Столтенбергу прочили в первую очередь Уоллеса. Но что-то пошло не так: на полях саммита Столтенберг сообщил, что никуда не уходит. Не было ни малейших сомнений, что корректировка планов генсека была согласована с Вашингтоном. Видимо, нервы у Уоллеса не выдержали – во время своего выступления он отчитал Владимира Зеленского, заявив, что НАТО не онлайн-магазин Amazon, где можно купить всё, что тебе вздумается (речь шла об оружии), и что Украина должна быть благодарна альянсу за помощь. Заявление Уоллеса вызвало скандал, британскому премьеру Риши Сунаку пришлось выступить с разъяснением. А три дня спустя появилась заметка в The Times о грядущей отставке министра.
Большие планы
Зеленский вступил в должность украинского президента в мае 2019-го, а Уоллес стал министром обороны два месяца спустя, в июле. Уговорил его тогдашний премьер Борис Джонсон. Планов работать в британском правительстве у Уоллеса не было, он пребывал на вторых ролях, и рывка в карьере ничто не предвещало. Депутат парламента, замминистра по делам Северной Ирландии, замминистра внутренних дел – никаких особенных перспектив. Сам Уоллес грезил о карьере в Брюсселе, но выход Британии из Евросоюза в 2016-м поставил на этих планах крест. А Джонсон тем временем никак не мог подыскать подходящего кандидата в министры обороны. В 2022 году Уоллес в телефонной беседе с пранкерами Вованом и Лексусом (которые представились украинским премьером Денисом Шмыгалём) объяснил почему. Джонсон намеревался закрепиться на Украине, это была его идея фикс, к тому же у него имелась предварительная договорённость с Киевом о строительстве британских военно-морских баз в Очакове и в Бердянске с перспективой заполучить одесские порты и судостроительные верфи Николаева и Херсона. Все кандидаты в министры, которых Джонсон знакомил со своими планами, полагали их блажью, отмечая, что Лондон в попытке их реализовать спровоцирует Россию на жёсткий военный ответ Киеву, а возможно, не только. В общем, многие от предложения отказались, а Уоллес согласился. Ибо Джонсон посулил ему пост генсека НАТО – после того как Лондон достигнет всех намеченных целей на Украине.
И Уоллес не подкачал. Англичане, закрепившись в Очакове и Бердянске, осенью 2020-го смогли заполучить за бесценок Николаевский порт с судостроительными верфями, на которых в советское время строили почти все военно-морские флагманы. В ходе визита в Британию Зеленский подписал два протокола – о 10-летнем кредите в 1,25 млрд фунтов стерлингов на развитие украинского флота и о передаче англичанам военной базы в Николаеве сроком на 50 лет, на строительство которой Лондон обещал истратить 1,4 млрд фунтов. Денег, впрочем, Зеленскому не дали. Вместо них Уоллес пообещал заложить на британских верфях два боевых судна для украинского флота. От Зеленского же требовалось изменить Конституцию, ведь согласно её 17-й статье на территории Украины не могут находиться иностранные военные базы. Впрочем, законодательный аспект не особенно заботил Лондон, ибо фактически всё, что планировалось проглотить, было с успехом проглочено. Накануне октябрьской сделки в Николаевской области состоялись украинско-британские учения «Совместные усилия – 2020» – англичане закреплялись на вожделенных причерноморских позициях на заднем дворе России. Сообщалось, что в ближайшие годы Лондон «освоит» Скадовск, Геническ, Кирилловку и Затоку.
Глава оборонного ведомства Соединённого Королевства Грант Шаппс высказал мнение, что на сегодняшний день мир перешёл из послевоенной в довоенную эпоху.
Как Уоллес «кинул» американцев
Официальная статистика о британских военных поставках на Украину в 2019–2021 годах отсутствует, но именно Лондон, ещё до начала спецоперации, начал поставлять Киеву наиболее современные виды вооружений. Это и морские беспилотники, и ПТРК NLAW, и первые комплекты крылатых ракет Storm Shadow (официально их передали в этом мае, но в сводках они фигурировали ещё в марте-апреле прошлого года). В ВСУ, не скрываясь, работали британские инструкторы. И до определённого момента карьера Уоллеса стремительно шла в гору. А затем случился Стамбул, фактически поставивший на этой карьере крест.
29 марта 2022 года в Турции украинская сторона передала российской делегации так называемое стамбульское коммюнике, прося мира по отмашке из Вашингтона. А Россия в качестве жеста доброй воли отвела войска из Киевской, Черниговской и Сумской областей. Дело шло к замирению. Но Джонсон и Уоллес смогли убедить Зеленского не идти на компромиссы, обещая не только свою военную и денежную помощь, но и приглашение Киева в НАТО в 2023 году – по особой программе вступления. В итоге из-за Бучи и гибели крейсера «Москва» замирения не случилось. «Стамбульское коммюнике» продвигала американская администрация, она же, по сути, гарантировала подписание мирных соглашений после российского «жеста доброй воли». А Джонсон и Уоллес испортили американцам всю их дипломатическую игру. Для обоих политиков это стало концом их карьеры – Джонсона со скандалом проводили из большой политики в начале сентября прошлого года, а Уоллес продержался ещё целый год – по причине премьерской чехарды и отсутствия сменщика. Возможно, до вильнюсского саммита у Уоллеса ещё оставалась надежда убедить американцев в своей лояльности и управляемости, но, как видно, вашингтонские партнёры оказались злопамятны.
Конец украинской авантюры Британии?
Таким образом, сорвалась не только попытка черноморской экспансии Лондона, заодно сорвалась и стратегия Киева оказаться в НАТО благодаря британскому шефству – в обход осторожничающего Вашингтона, традиционно делающего шаг вперёд и два назад. «Зеленский претерпел неудачу в отчаянной попытке попасть в НАТО, – констатировала британская The Guardian по итогам встречи в Вильнюсе. – Разочарованный украинский лидер обвинил Джо Байдена и других присутствующих в проявлении неуважения».
На министерском посту Уоллеса сменил малоприметный бывший министр энергетики Грант Шэппс. Фигура сугубо штатская – на фоне прослужившего восемь лет в армии и дослужившегося до капитанских погон Уоллеса. Примечательно, из кого выбирали сменщика – из замглавы МВД, замглавы МИДа и лидера палаты общин, у которой уже имелся трёхмесячный опыт управления минобороны. Как видно, охотников заменить Уоллеса было немного.
Украинская авантюра Уоллеса дорого обойдётся не только ему самому, но и его партии, да и в целом британской международной политике. Отказ рассмотреть его кандидатуру на должность генсека НАТО, по мнению главы Центра британских исследований Института Европы РАН Елены Ананьевой, стал «пощёчиной Британии как государству, Сунаку как премьер-министру и Уоллесу как человеку». «Что же до перспективы премьерства, то правительство Уоллес уже не возглавит, поскольку на всеобщих выборах в парламент 2024 года правящей Консервативной партии прочат сокрушительное поражение». Министр обороны Британии был одним из главных сторонников вооружения Киева», – отмечает Financial Times. «Но украинское досье стало последним гвоздём в крышку гроба военно-политической карьеры Уоллеса. Консервативная партия потеряла одну из самых знаковых фигур».
