Специалисты американского космического агентства НАСА «вычислили» новый метеорит: небесное тело, подобное тому, что пролетело над Челябинском 15 февраля 2013 года, приблизится к Земле в начале марта.
Новый астероид был обнаружен благодаря программе Каталинского небесного обзора 6 октября 2013 года, что и отражено в его названии: астероид диаметром около 30 метров получил имя 2013 TX68.
В настоящее время ТХ68 находится на расстоянии 14 миллионов километров от Земли, это расстояние он преодолеет примерно за месяц: по расчетам НАСА, 5 марта он подлетит максимально близко, на 17 тысяч километров. Рассчитать точную траекторию полета астероида, признают ученые, на данный момент невозможно.
При этом если астероид все же войдет в земную атмосферу и взорвется, это высвободит в два раза больше энергии, чем при взрыве объекта, пролетавшего над Челябинском. Лаборатория реактивного движения в Пасадене оценивает вероятность его падения на Землю в 0,000000004%.
Два года назад ТХ68 уже пролетал над Землей, тогда планета и метеорит разошлись на вполне безопасном расстоянии в 2 миллиона километров.
Возвращения ТХ68 следует ожидать в сентябре 2017 года, в 2046-м и 2097-м годах.
Напомним, небесный объект, получивший название Челябинский метеорит, пролетел над территорией Челябинской области России 15 февраля 2013 года. Световую вспышку, сопровождавшую этот полет, наблюдали не только над Челябинском, но и в соседних регионах, включая Казахстан. Ударная волна от полета метеорита выбила окна примерно в 7 тысячах зданиях, пострадали свыше 1,5 тысячи человек (52 были госпитализированы).
Челябинский метеорит считается самым большим из небесных тел, чье падение было зафиксировано после Тунгусского метеорита (1908 год). Ученые считают, что он представлял собой часть взорвавшегося в результате торможения в атмосфере Земли астероида.
