В Китае на реке Янцзы перевернулся четырехпалубный пассажирский теплоход «Звезда Востока», на борту которого находились более 450 человек. В настоящее время известно о 13 спасенных, среди которых бортинженер и капитан корабля. Также водолазами обнаружены тела пяти погибших.
Крушение судна произошло накануне вечером, когда большинство пассажиров находились в своих каютах, готовясь ко сну. По словам представителей спасательных служб, «Звезда Востока» затонула за пару минут - прежде, чем экипаж корабля смог подать сигнал бедствия. Специалисты предполагают, что судно могло попасть в водную воронку, образованную под действием штормового ветра, сила которого в месте происшествия достигала 130 км/ч.
В настоящее время капитан «Звезды Востока», который одним из первых покинул тонущий корабль, арестован. Ему предстоит дать показания о причинах крушения корабля. В случае, если суду удастся доказать вину капитана в крушении судна, ему, по китайским законам, грозит смертная казнь.
Работающим на месте водолазам в результате простукивания корпуса корабля, основная часть которого лежит на глубине 15 метров, удалось установить связь с тремя пассажирами, они находятся в разных частях судна. Пока специалисты не решаются разрезать часть дна, которое виднеется над поверхностью воды. Спасатели боятся, что их действия могут лишить пострадавших остатков кислорода.
Сейчас к месту кораблекрушения направляются дополнительные группы спасателей и водолазов, а также корабль, специализирующийся на подъеме грузов со дна.
Большинство туристов, находившихся на борту пассажирского судна, являлись пенсионерами в возрасте от 60-80 лет. Они купили экскурсионный тур и направлялись на теплоходе в Шанхай.
По данным специалистов, надежды на обнаружение живых людей тают с каждым часом. Они предполагают, что общее число жертв кораблекрушения может превысить 400 человек.
К месту трагедии в настоящее время направляются премьер-министр КНР Ли Кэцян, вице-премьер Ма Каи, а также секретарь Госсовета Китая Ян Цзин.