Международная группа биологов, в составе которой находятся и российские зоологи из Московского государственного университета, огласила причину массовой гибели исландских песочников - птиц, популяция которых сокращается опасными темпами.
Результатами исследования биологи поделились с журналом Science. Выяснилось, что главной причиной массового вымирания редкой породы пернатых являются серьезные изменения климата, которые вызывает деятельность человека.
Ученые изучили и проанализировали морфологические показания о поведении двух тысяч особей исландских песочников за последние три десятка лет. Биологи внимательно наблюдали за птицами, которые ежегодно совершали промежуточные остановки в Польше и на побережьях Мавритании во время сезонных миграций. В то же время ученые выяснили, что весна на полуострове Таймыр стала наступать практически на две недели позже, чем тридцать лет назад. Вместе с изменениями климата сдвинулся и пик численности насекомых, а вот время прилета пернатых осталось прежним. Таким образом, прилетающим на временный отдых птицам стало буквально нечем кормить своих птенцов. Недостаток питания, в свою очередь, привел к значительному уменьшению размеров молодых птиц. Компенсировать это, к большому сожалению ученых, не представляется возможным в течение всей их последующей жизни. Казалось бы, в миниатюрности особей нет ничего опасного, но после наступления холодов на Таймыре птицы отправляются зимовать в Африку. Там они питаются в основном двустворчатыми моллюсками, спрятавшимися в песке. Клюв у многих особей исландского песочника оказывается недостаточной длины, в результате чего им приходится довольствоваться растительной пищей, что также крайне негативно сказывается на уровне выживаемости.
Короткий клюв оказывается часто приводит к гибели молодых птиц, которые в первый раз прилетают зимовку в Африку. По словам ученых, это ставит Calidris canutus под угрозу вымирания. На сегодняшний день многие популяции северных пород куликов заметно сократились, а некоторые подвиды птиц и вовсе оказались на грани полного исчезновения.
