В результате многочисленных исследований ученым все-таки удалось разгадать тайну обнаруженного ранее глубоководного морского животного, внешне напоминающего выброшенный растянутый носок фиолетового цвета.
Организм, получивший название Xenoturbella, более 60 лет оставался загадкой. Ученые всего мира пытались выяснить, к какой группе животных относится обнаруженное на большой глубине существо, похожее на фиолетовый носок. О долгожданном открытии рассказал журнал Nature.
Известно, что первое описание Xenoturbella датируется 1949 годом. Биологи отмечали, что животное не имеет ни органов зрения, ни головного или спинного мозга, ни даже примитивной пищеварительной системы. У него есть только ротовая полость, при помощи которой он потребляет пищу. Из этого же отверстия затем выделяются и продукты жизнедеятельности.
Первые результаты генетических тестов помогли понять, что так называемый "живой фиолетовый носок" на самом деле принадлежит к моллюскам. Однако спустя некоторое время биологи признали, что по ошибке секвенировали ДНК пищи животного. Часть зоологов полагает, что Xenoturbella является внутренним паразитом моллюсков. Вскоре возникло предположение, что данный организм - это эволюционировавший потомок современных развитых животных, который утратил большинство своих черт и функций.
Некоторое время назад группа ученых совершила новую экспедицию в воды Тихого океана. При помощи высокотехнологичных подводных аппаратов биологам удалось снять на камеру дистанционного управления сразу четыре новых вида родственных Xenoturbella существ, проведя анализ ДНК которых специалисты наконец-то смогли точно указать место этих животных в системе биологической классификации.
Оказалось, что «фиолетовые носки» являются одними из самых примитивных животных на планете.
Несмотря на недавнее открытие, вопросы классификации тайны «фиолетового носка» не теряют актуальности. Некоторое время назад Грег Рауз в беседе с журналистами телеканала BBC News признался, что ученые ни разу не видели, чтобы «фиолетовый носок» ел. У животного нет зубов или всасывающего хоботка, поэтому как он может отламывать кусочки морских раковин остается загадкой. Биологи планируют продолжить исследования в данном направлении.
