В фекалиях можно найти драгоценные металлы, утверждают американские ученые, которые обнаружили в человеческих экскрементах золото, платину, серебро, а также такие редкие элементы, как палладий и ванадий.
Теперь ученые надеются, что переработка отходов человеческой жизнедеятельности уменьшит необходимость в добыче руды и снизит уровень загрязнения сточных вод. Чтобы доказать экономическую целесообразность добычи драгоценных металлов из фекалий, специалисты привели результаты предыдущих исследований, согласно которым испражнения одного миллиона американцев могут принести 12 миллионов долларов, а в Великобритании в унитаз ежегодно «уплывают» 762 миллиона долларов.
«Если мы сможем избавиться от вредных металлов, из-за которых мы вынуждены ограничить использование твердых веществ биологического происхождения в качестве удобрений в полях и лесах, и в то же время извлечем ценные металлы и другие элементы, это будет беспроигрышный вариант, - убеждена доктор Кэтлин Смит из Геологической службы США (USGS). - Металлы есть повсюду. Они содержатся в продукции по уходу за волосами, моющих средствах и даже наночастицах, использующихся при производстве носков, чтобы предотвратить появление неприятных запахов».
Ученые подчеркнули, что только в США после переработки канализационных нечистот остается семь миллионов тонн твердых веществ биологического происхождения, и лишь половина этого количества используется в качестве удобрения, а половина - сжигается или отправляется на свалку.
«У нас двусторонний подход, - говорит Кэтлин Смит. - С одной стороны мы рассматриваем удаление тяжелых металлов из твердых веществ, ограничивающих их применение в качестве удобрений. А с другой стороны мы заинтересованы в добыче драгоценных металлов, в том числе редких меди и ванадия, которые находятся в мобильных телефонах, компьютерах и сплавах».
Результаты исследований американских ученых были представлены на конференции Американского химического общества (ACS).
Стоит отметить, что ранее человеческими отходами жизнедеятельности заинтересовались британцы. Так, в 2014-м году ученый Доминик Пеус разработал процесс, в результате которого сточные воды преобразуются в биоуголь, то есть в высококачественное биотопливо.
