Средств массовой информации Соединенного Королевства подвергли критике британский флот за неспособность сопроводить российские военные суда через Ла-Манш.
Британская газета The Telegraph опубликовала мнение экспертов, раскритиковавших неспособность военно-морских сил Соединенного Королевства обеспечить необходимое сопровождение российским кораблям, проходившим через пролив Ла-Манш. Внимание было обращено на тот факт, что для сопровождения был выделен патрульный корабль, а не сторожевой фрегат.
По мнению опрошенных изданием специалистов, ситуация с отсутствием у ВМС Великобритании фрегата для выполнения операции по сопровождению российских кораблей ставит под вопрос возможности королевского флота оперативно реагировать на потенциальные угрозы. Согласно их предположениям, это может быть связано с сокращением расходов на оборону. Следует отметить, что шотландский политик Люк Шкипер не упустил возможности напомнить, что несколько лет назад руководство военно-морского флота Великобритании заявляло о непригодности патрульных кораблей для выполнения миссий по сопровождению иностранных судов. Он задался вопросом – «что изменилось с тех пор?».
Представители министерства обороны Соединенного Королевства, в свою очередь, для оправдания заявили, что у ВМС есть фрегаты, и они используются при необходимости. В пресс-службе ведомства особо подчеркнули, что для выполнения определенных задач всегда применяются «соответствующие суда».
В составе российского конвоя, о котором идет речь выше, присутствовали три судна. Одним из них был большой десантный корабль «Александр Отраковский», а два других – это судно связи «Федор Головин» и танкер «Ельня». Для их сопровождения Великобритания направила патрульный корабль HMS Mersey и военный вертолет.
