Мали – крупное государство в западной Африке, богатое природными ресурсами, в первую очередь золотом, однако весьма нестабильное. В государстве годами не могут справиться с группировками сепаратистов и исламистов, действующих на севере страны.
Хотя в Мали проходит французская операция «Бархан», Париж увяз в Мали, не в силах разрешить проблемы этого государства.
В поисках выхода, по сообщению ряда СМИ, Бамако обратился к частным военным компаниям. Как сообщают некоторые африканские издания, в стране уже действует южноафриканская ЧВК Dyck Advisory Group (DAG). Ранее она участвовала в ряде операций в горячих точках Африки, в частности в Мозамбике.
Для России важно то, что по сообщениям тех же газет, в Мали действуют также российские частные военные подрядчики. Как утверждают некоторые издания, россиян представляет ЧВК «РСБ-Групп». Однако те же источники сообщают, что упоминания «РСБ-Групп» являются только прикрытием для подразделения, неофициально известного как «ЧВК Вагнера». Сообщения о действиях этой группы ранее появлялись в контексте сразу нескольких вооруженных конфликтов в Африке. Иногда к оперативникам этого отряда относят российских инструкторов, тренирующих вооруженные силы и полицию Центральноафриканской республики. Вполне вероятно, положительный опыт взаимодействия с россиянами армии ЦАР и подтолкнул правительство Мали к выбору именно российского военного подрядчика.
Интересно также, что «ЧВК Вагнера» также пересекалась с DAG во время операций против террористов в Мозамбике, и показала себя как высокоэффективная сила по сравнению с южноафриканцами. Группировки террористов, действующие в Мозамбике, потерпели ряд поражений, что позволило благополучно провести в стране выборы в 2019 году. Этот успех связывают именно с помощью россиян.
Численность граждан России, которые могли прибыть в Мали, остается неизвестной, а оценки плавают в широком диапазоне. По данным нигерийского издания Daily Trust, речь идет по меньшей мере о нескольких сотнях, а возможно, и о тысячах российских оперативников в Мали. Причем, судя по всему, россияне уже не просто готовятся выехать в страну, а уже находятся на месте и активно действуют.
Стоит отметить, что в начале сентября СМИ сообщали, что в Мали погибли два сотрудника «ЧВК Вагнера», причем сообщались их позывные – «Пересвет» и «Мышь». Утверждалось, что россияне погибли в результате подрыва на самодельном взрывном устройстве армейской колонны и последовавшей перестрелки. Тогда эксперты опровергли этот слух. Последние известия из Африки заставляют по-новому отнестись к сообщениям о боях с участием оперативников из России.
