Наследием Российской империи большевики пользовались по-разному. Многое отвергали категорически, на что-то закрывали глаза, часть экономической инфраструктуры продолжали развивать. К ним относилась и практика строительства судоходных каналов для организации внутреннего речного судоходства. Для страны это было важно. СССР по периметру был окружен враждебными государствами, и надежные внутренние пути были необходимы. В этой статье мы расскажем о советской эпохе в строительстве каналов.
Беломорско-Балтийский канал
Об этой стройке, на которой работали тысячи заключенных, много написано в печатных изданиях, и в интернете. Желающие могут прочитать. Мы же расскажем о задачах этого грандиозного проекта, и о том, что получилось, а что нет. В начале 30-х годов было принято принципиальное решение о создании Северного флота. Мощной судостроительной базы на Севере у страны не было. Имелись несколько небольших судостроительных верфей (например, Лайский док под Архангельском), на которых осуществлялось строительство парусно-моторных шхун и мотоботов. Могли сделать небольшой пароход, но боевых кораблей, ни одна из верфей Советского Севера тогда построить не могла. Единственным выходом было перебросить некоторое количество боевых кораблей из состава Балтийского флота. Кроме этого, в среднесрочной перспективе, планировалось переброска по Северному морскому пути боевых кораблей и для вновь создаваемого Тихоокеанского флота.
Почему советское руководство принципиально отказалось от варианта морского перехода переводимых кораблей вокруг Скандинавского полуострова, доподлинно не известно. Возможно, сыграла свою роль шпиономания, которая начала стремительно захватывать страну именно в 30-х годах. Как бы то ни было, решили, что боевые корабли должны переводиться на Север по внутренним водным путям, чтобы никто не знал об их передислокации на другой флот. Ещё одним непонятным вопросом был маршрут канала. Дело в том, что с середины XIX века существовал и работал Северо-Двинский канал, который в 1916 – 1921 году основательно модернизировали и расширили для пропуска судов, грузоподъёмностью до 1 000 тонн. Об этом канале смотри статью «Судоходные каналы. Российская империя Забытые пути». Северо-Двинский канал был ответвлением от Мариинской системы, соединяющей Неву и Волгу, и заканчивался в Архангельске. Повторимся, почему большевики выбрали другой маршрут канала, заканчивающегося в поселке Сорока на Белом море (ныне город Беломорск), доподлинно неизвестно. Тем не менее, выбор пал не на существующий и работающий канал, а на так называемый водно-сухопутный Онежско-Беломорский путь, соединяющий Повенец с побережьем Белого моря. В XVIII – XIX веках были разработаны несколько проектов канала по этому маршруту, которые не были реализованы (в конечном итоге был построен Северо-Двинский канал). 19 февраля 1930 года вышло постановление Совета Труда и Обороны, в котором, в частности, был прописан пункт «по составлению проекта Беломорско-Балтийского водного пути». 3 июля 1930 года учредили «Комитет по сооружению Беломорско-Балтийского канала». Среди четырех членов этого комитета был Генрих Ягода - тогда заместитель Наркома НКВД. Осенью 1930 – зимой 1931 года шла работа над проектом канала, в августе 1931 года начались работы по привязке маршрута канала к местности.
В конце 1931 года строительство было передано от Народного комиссариата путей сообщения в ОГПУ, которое, в свою очередь, на базе Соловецкого лагеря особого назначения – СЛОН – сформировало Белбалтлаг, который входил в состав печально известного ГУЛАГ-а. Строить начали в конце 1931 года. По одним данным, строительство продолжалось 1 год и 9 месяцев, по другим – 1 год и 8 месяцев. Строили вручную, строительная техника практически не использовалась. В мае 1933 года Ягода докладывал Сталину о готовности Беломорканала. Длина Беломорканала составляла 227 км, из них каналы и шлюзы – 40 км. На нём было построено 19 шлюзов (13 двухкамерных и 6 однокамерных). Это была так называемая «Повенецкая лестница», которая сначала поднимала корабли, а потом опускала их к уровню Белого моря. Кроме шлюзов было построено 15 плотин, 49 дамб и 5 небольших гидроэлектростанций. Интересно была решена проблема мостов. Их совместили с воротами шлюзов, и мосты стали разводными в горизонтальной плоскости. Размеры камер шлюзов составляли длина 135 метров, ширина - 14,3 метра. Некоторые камеры шлюзов были вырублены прямо в скалах, часть камер обшиты деревом. Забегая вперед, скажем, что только в XXI веке, во время очередной модернизации, деревянные стенки шлюзов были заменены на бетонные.
В Нигерии спасли беременную женщину Лидию Саймон и её троих детей через десять лет после того, как она была похищена террористами запрещённой в России организации «Боко Харам».
25 июня 1933 года небольшой озерный пароход «Чекист» прошел за один день весь канал. Это была своеобразная репетиция. В июле Сталин, Ворошилов и Киров повторили на «Чекисте» этот маршрут. Реакция Сталина была двоякой. С одной стороны, канал был построен в рекордные сроки, и, глядя в объектив камер, вождь улыбался. С другой, по свидетельствам очевидцев, Сталин сказал, что канал получился «мелкий и узкий», и что он «бессмысленный и никому не нужный». Вероятно, он понял, что через шлюзы Беломорканала смогут пройти только боевые корабли относительно небольших размеров и водоизмещения, а для проектируемых кораблей «Большого флота» этот канал будет недоступен. Но, с другой стороны, вождь сам утверждал параметры будущего канала, поэтому недовольство Сталина не вылилось в конкретные репрессии. Транзитное сообщение между Повенцом и Сорокой было открыто 30 июня 1932 года. 17 августа по каналу прошел пароход со 120 известнейшими писателями и художниками СССР, такими как: Алексей Толской, Михаил Зощенко, Ильф и Петров и другие. Потом все они приняли участие в создании произведений, посвященных каналу и исправлению заключенных, работавших на его строительстве.
После окончания строительства 12 484 заключенных были освобождены, а для 59 516 были сокращены сроки заключения. В Москве, на развилке Ленинградского и Волоколамского шоссе, стоит здание из стекла и бетона в стиле 70-х годов ХХ века. В нем располагается НИИ «Гидропроект имени С.Я. Жука». Жизнь Сергея Яковлевича Жука не раз делала крутые повороты. Блестящий инженер-заключенный ГУЛАГа, который участвовал в проектировании и строительстве Беломорканала. После ввода в строй канала 8 человек были награждены орденом Ленина. Один из них – бывший заключенный Жук, ставший впоследствии кадровым офицером ОГПУ-НКВД, строивший впоследствии Канал имени Москва, Углический и Рыбинский гидроузлы. Его именем назвали институт, проектировавший в советскую эпоху все гидроэлектростанции страны.
В свою первую навигацию 1933 года по каналу было перевезено 1 143 000 тонн груза и 27 000 пассажиров. Но главное было не это. По каналу пошли военные корабли. Тогда переход кораблей с Балтики на Север называли ЭОН – Экспедиции особого назначения. Первыми прошли корабли, которые стали ядром нового Северного флота – эсминцы-«новики» «Урицкий» и «Куйбышев», сторожевые корабли «Ураган» и «Смерч», подводные лодки I серии Д-1 «Декабрист» и Д-2 «Народоволец». Более подробно об истории ЭОН смотри статью «Экспедиции особого назначения. Первые походы».
23 июля с немецкого гидросамолета Heinkel He-115 недалеко от шлюзов были высажены 16 финских диверсантов, задачей которых был подрыв ворот шлюзов. 28 июля произошла первая бомбардировка немецкими самолетами. Часть шлюзов канала были выведены из строя. Интересно, что для гарантированного разрушения шлюзов на них наряду с авиабомбами крупного калибра сбрасывались морские мины ВМ-1000 «Моника». Осенью 1941 года в районе шлюзов 1-7 шли ожесточенные бои. 8 декабря финские части прорвались к каналу и заняли деревню Габсельга. Финские войска остановились на линии канала на его западном берегу и занимали эти позиции до июня 1944 года.
После войны канал был восстановлен и пущен в эксплуатацию 28 июля 1946 года. В 50-е годы ХХ века канал первый раз подвергся коренной модернизации. Все механизмы гидроузлов были переведены на электропитание. Сталин был прав, когда выразил своё неудовольствие во время приемного рейса в 1933 году. Действительно, габариты шлюзов уже не позволяли проходить кораблям послевоенной постройки. ЭОН-ы прекратились, правда, подводные лодки – дизель-электрические и небольшие атомные – продолжали переводить по Беломорканалу в специальных Транспортных плавучих доках – ТПД до 80-х годов. Последний раз подводную лодку, правда, в обратном направлении - в Санкт-Петербург - перевели в 2021 году. Первая советская атомная подводная лодка проекта 627 К-3 «Ленинский комсомол» после завершения активной службы в составе Северного флота находилась в отстое в ожидании утилизации. Морякам удалось добиться решения о сохранении её и превращении первого советского атомохода в корабль-музей. В Снежнегорске лодку подготовили к переходу, и осенью 2021 года в ТПД «Свияга» К-3 была доставлена в Санкт-Петербург. Сегодня лодка выставлена в музее «Остров фортов» в Кронштадте.
В 70-х годах канал подвергся еще одной модернизации, в ходе которой была увеличена глубина до 4 метров. Он стал частью Единой Глубоководной системы европейской части России. Перевозки по каналу продолжались. Пик пришёлся на 1985 год, когда по каналу перевезли 7,3 миллиона тонн грузов в год. После развала Советского Союза объёмы грузоперевозок уменьшились, но несмотря на это в XXI веке канал модернизировали еще раз – заменили всю деревянную обшивку стен шлюзов.
По каналу, кроме грузовых судов, проходят туристические теплоходы на Соловецкие острова и в Архангельск. Все теплоходы делятся на две группы. Некоторые теплоходы, имеющие соответствующий класс «река-море», идут напрямую на Соловки и в Архангельск, а остальные, у которых такого класса нет, высаживают пассажиров в Беломорске, и те уже на катерах добираются до Соловецких островов. В 70-х - 90-х годах канал славился повышенной, ничем не обоснованной секретностью. При прохождении шлюзов категорически запрещалась любая фото- и видеосъёмка. Если охрана шлюзов замечала туриста, который снимал на палубе фотоаппаратом шлюз, то сообщала в компетентные органы, которые штрафовали экипаж теплохода, допустивший такое безобразие. И это происходило тогда, когда на всех остальных каналах и реках Советского Союза (Волго-Балт, КиМ, Волго-Дон, шлюзы на Волге и Днепре) съемка шлюзов разрешалась без ограничений. Чем был вызван этот запрет – доподлинно неизвестно. Он был снят только в XXI веке.
Вторым каналом советской эпохи был канал «Москва – Волга», который потом переименовали в «Канал имени Москвы» - КиМ.
Продолжение следует
