В Воронеже началось строительство «самолёта Судного дня» – борта для управления войсками на случай масштабных военных конфликтов с применением в том числе и ядерного оружия. Проект носит название «Звено-3С». Стоимость этой «летающей крепости» не разглашается. В мирное время её будут использовать высшие чины Минобороны для наблюдения за учениями.
Сейчас в Воздушно-космических силах России имеется четыре воздушных командных пункта на базе Ил-80. «Изделие 65с» (по классификации НАТО – Maxdome) было разработано ещё в конце 1980-х годов. Помимо управления всеми видами войск летающие командные пункты нужны для эвакуации высшего руководства страны. Их лётные характеристики таковы, что они могут функционировать в условиях ядерной войны. Однако, по оценкам экспертов, при современных средствах ПВО подобные самолёты являются всего лишь комфортными командными пунктами для руководства учениями и не более того. Детальные данные об этих бортах имеют статус государственной тайны. Впрочем, секретность не помешала ворам проникнуть в один из таких самолётов, который прибыл на ремонт в Таганрог. В декабре 2020 года неизвестные вынесли с Ил-80 более 30 установленных на борту радиостанций.
Не исключено, что одной из причин строительства нового самолёта стали утечки информации об Ил-80. Утверждается, что радиокомплекс «Звено-3С» позволит отдавать приказы войскам стратегической авиации, подводным лодкам – носителям стратегического ядерного оружия в радиусе 6 тыс. километров, а также подвижным и шахтным пусковым установкам. За основу нового воздушного командного пункта взяли перспективный Ил-96-400М. Современные системы управления позволят сократить численность экипажа до двух человек. Также сообщается, что новый воздушный командный пункт значительно повысит время боевого дежурства в воздухе и увеличит зону охвата управления войсками. Новый «самолёт Судного дня» будет преодолевать расстояние вдвое больше, чем стоящие сегодня на вооружении самолёты такого типа.
