Ученые связали вырождение белых людей с генами неандертальцев

Вредные гены, унаследованные от неандертальцев, привели к снижению репродуктивной способности у современных людей. Американские ученые подтверждают свои выводы результатами исследований, основанных на изучении мутаций неандертальцев.

Ученые из Стэнфордского университета, США, пришли к выводу, что генотип неандертальцев включал в себя опасные мутации, снизившие репродуктивную способность гоминидов на 40%.

Несколько десятков тысяч лет назад на территории распространения неандертальцев появились представители Homo sapiens. Со временем они начали скрещиваться с местными обитателями, вследствие чего генотип современных людей, живущих в северных районах, заключает в себе малую долю ДНК неандертальцев, составляющую около 2%. Эти гены могли остаться у людей в ходе естественного отбора, освобождающего геном от негативных мутаций. Но у неандертальцев естественный отбор не являлся основным фактором, влияющим на состав генома, и вредные гены могли сохраниться благодаря случайным событиям.

Ученые с помощью современных технологий смоделировали накопленные в ходе эволюции неандертальцев генетические мутации и подсчитали их количество. Результаты исследований показали, что суммированный эффект от "неандертальских генов" привел к уменьшению репродуктивности вида на 40%.

Эксперты считают, что небольшое количество этих генов сохранилось и у современного человека. Генетики полагают, что благодаря неандертальскому наследству современные представители северных народов в среднем на 1% менее репродуктивны.

Исследователи надеются, что результаты их работы помогут решению проблемы исчезновения малых народов. В настоящее время внутри таких групп населения очень остро стоит проблема близкородственных связей. В результате инбридинга геном представителей малых народов накапливает вредные мутации, влияющие, в том числе, на репродуктивные характеристики. Среди возможных способов решения проблемы ученые видят скрещивание с представителями других национальностей.