Китайские исследователи успешно восстановили облик древнего человека, чьи останки были обнаружены в пещере Яохуай на территории Гуанси-Чжуанского автономного района.
Пещера, расположенная в южной части Китая, возвышается на 23 метра над окружающей местностью. В ходе археологических работ, проводившихся с 2015 по 2018 год, специалисты нашли здесь захоронение с хорошо сохранившимися человеческими останками. Особый интерес вызвал камень, обнаруженный на черепе — ученые предполагают, что его могли намеренно положить в ходе погребального ритуала.
Найденные останки, включая почти целый череп и фрагменты челюсти, принадлежали представителю эпохи позднего палеолита, жившему приблизительно 16 тысяч лет назад. Точный возраст установили с помощью радиоуглеродного анализа. Применение современных технологий трехмерного моделирования и данных о структуре мягких тканей лица позволило воссоздать вероятный облик этого древнего человека.
Согласно выводам ученых, череп, вероятно принадлежал молодой женщине. Реконструированный образ демонстрирует заметные отличия от анатомических особенностей современных людей. Подобные находки хорошо сохранившихся останков палеолитического периода в Южном Китае являются исключительной редкостью. Исследователи отмечают, что современные методы реконструкции открывают новые возможности для изучения эволюции человека.
Параллельно с этим открытием, в середине марта испанские археологи из Университета Ровира-и-Вирхили сообщили о находке фрагментов черепа ранее неизвестного вида человека в пещере Сима-дель-Элефанте (Атапуэрка). Возраст этих окаменелостей, составляющий 1,4 миллиона лет, делает их древнейшими человеческими останками, обнаруженными в Западной Европе.
Ученые предполагают, что найденные кости принадлежат примитивному виду, близкому к Homo erectus — первому представителю человеческого рода, покинувшему африканский континент около 1,8 миллиона лет назад.
