современные международные комплексные соревнования, являющиеся крупнейшими в мире. Проходят каждые четыре года и разделяются на летние и зимние олимпийские игры, следующие друг за другом в двухгодичном интервале (до 1994 года они проходили в один и тот же год). Для спортсмена победа на Олимпиаде – высшая точка развития мастерства. Регулирует проведение Олимпийских игр Международный Олимпийский комитет (МОК).
Впервые Олимпийские игры прошли в Древней Греции в 776 году до нашей эры (по некоторым данным ранее), проводились они ежегодно, а их устроителем являлся легендарный Геракл. В то время они носили исключительно религиозный характер (были посвящены Аполлону), а также прививали любовь к здоровью, силе и красоте. Победили Олимпийских игр пользовались небывалой славой в самой Греции и за ее пределами. К примеру, победителями и участниками древнегреческих Олимпиад были виднейшие умы своего времени - Демосфен, Демокрит, Платон, Пифагор, Сократ и Гиппократ. С вхождением Эллады в состав Римской империи значение Олимпийских игр утрачивает свои позиции. После принятия Римом христианства император Феодосий окончательно запрещает игры в 394 году н.э.
В современном виде Олимпийские игры возродились лишь пятнадцать веков спустя в 1896 году по инициативе французского барона Пьера де Кубертена. Им был создан МОК, президентом которого стал Диметриус Викелас, а генеральным секретарем сам Кубертен. На первых порах Олимпийские игры не пользовались успехом и любовью зрителей, но после игр 1906 года популярность и строгая ориентированность на спортивные достижения пошли вверх.
Каждый раз очередную Олимпиаду принимает тот или иной город, география которых на данный момент охватывает все континенты, кроме Антарктиды. Символом игр является белый флаг с пятью разноцветными соединенными друг с другом кольцами, олицетворяющими единение в спорте пяти частей света. Каждый раз организатор выбирает эмблему и талисман игр.
Изначально Олимпийские игры позиционировались как соревнования спортсменов-любителей, где профессионалам нет места. Но с повсеместным развитием профессионального спорта любители понемногу оттеснялись из игр. На данный момент любительскими олимпийскими дисциплинами являются лишь бокс и футбол.
В программу современных летних олимпийских игр входит 28 видов спорта, представленных в 41 дисциплине. Зимняя Олимпиада представляет всего 7 видов соревнований в 15 дисциплинах. Абсолютным лидером по количеству как золотых, так и медалей вообще являются США, на втором месте СССР.
Практически ни одна Олимпиада не прошла без событий, которые никоим образом не относятся к спорту. Так произошло и на играх 2018 года. Зимние Олимпийские игры 2018 прошедшие в Южной Корее, еще до своего начала были омрачены допинговым скандалом. Предпосылками ему можно считать так называемый доклад Макларена, который содержал показания экс-главы российского антидопингового центра Григория Родченкова. В ходе расследования были обнаружены якобы имеющие место факты подмены мочи российских спортсменов. Это наложило огромную тень подозрений на отечественный спорт, в результате от соревнований была отстранена вся сборная, в том числе и "чистые" спортсмены. Имиджу российского спорта был нанесен серьезный ущерб. Впрочем, многие связывают "расследование Макларена" исключительно с политической обстановкой в мире, да и единственным "фактическим доказательством" являются показания уехавшего в США Родченкова.
