Самым активным лидером на Ближнем Востоке в этом году будет Мохаммед бин Салман, наследный принц Саудовской Аравии. МБС, как называют 32-летнего вундеркинда, захватил бразды правления и задал головокружительные темпы для правящей семьи, которая по привычке медленно подыскивает общие знаменатели для своих лозунгов и последующих действий.
Радикальная попытка Саудовской Аравии развернуть свою экономику лицом к частным инвестициям и уменьшить зависимость от нефтяных доходов - это история с огромными последствиями. Нет никаких сомнений в честолюбии и энергичности, с которыми МБС продвигает экономические и социальные реформы; или насколько это важно как для региона, так и для всего королевства.
Социально-религиозная либерализация Мохаммеда бин Салмана отважна и наполняет свежим воздухом задушенное саудовское общество. Он обрезал крылья фанатичной религиозной полиции. Он медленно упраздняет гендерную сегрегацию и ущемление прав женщин, а также поощряет невинные развлечения, поднимая на смех запреты на совместные походы на концерты и в кино. На этот год уже намечен новый шаг, который должно быть повергнет в шок ваххабитских священнослужителей, - женщинам будет разрешено водить автомобиль.
Молодой принц, сознающий, что религиозный истеблишмент остается центром реакционной власти, заявил в октябре, что королевство должно вернуться к «умеренному исламу». Он отметил, что 70% саудовцев – люди до 30 лет – стремятся к «жизни, в которой религия будет означать толерантность». Это слова решительного лидера. Если МБС им последует, он должен будет лишить власти ваххабитских священников, краеугольный камень легитимности Дома Сауда с 18-го века.
Это означает отказаться от миллиардов долларов, которые Эр-Рияд потратил на экспорт тоталитарного вероисповедания ваххабитов, которое рассматривает все другие убеждения как незаконные, и идеологически подпитывает современный джихадизм.
Современное образование для молодых саудовцев (элита всегда может обеспечить его для своих детей) является обязательным условием для инновационной экономики, основанной на инвестициях, и она была изложена в «Видении-2030». Его предназначение в выявлении двигателей диверсификации, которые поднимут королевство в постнефтяную эпоху. Поскольку абсолютная монархия не планирует политической либерализации, образование должно начать расчищать путь к мериловому плюрализму. Трудно переоценить ставки.
Правительство пересматривает цели и сроки, которые всегда выглядели нереальными. В основе экономической программы лежат планы частично продать национальную нефтяную компанию Saudi Aramco. Но действительно ли это стоит $2 трлн или более, на которые рассчитывает МБС? Но главное - направление движения. Изменились темпы реформ и фискальная жесткость, но не курс. Некоторые из действий коронованного принца выглядят стремительными, а также смелыми.
В прошлом год 11 князей, магнатов и медиа-баронов, а также более трех десятков действующих или бывших министров были задержаны по обвинению в коррупции, что, несомненно, повысило популярность принца. Социальные медиа показывают, что он проникает в глубокий колодец популизма. В этом смысле инициативы коронованного принца создают альтернативную легитимность, особенно среди молодых, которых он пытается сплотить и возглавить. Но эти шаги могут также быть показателями авторитаризма, которые сдержат будущих инвесторов.
Наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед ибн Салман Аль Сауд решил перенести свой визит в Лондон ради встречи с президентом России Владимиром Путиным.
Планы Мохаммеда бин Салмана по привлечению инвестиций - от первичного публичного размещения Saudi Aramco до новой свободной зоны на Красном море в размере $500 млрд - будут зависеть от доверия к верховенству закона. Абсолютная сила имеет недостатки: если власть сосредоточена в одних руках, монарх может захватить активы по своему усмотрению.
Борьба с коррупцией была частично дымовой завесой, чтобы устранить принца Митеб бин Абдуллу, сына бывшего короля Абдуллы и главу могущественной национальной гвардии. Это очистило последнее препятствие на пути МБС к трону после того, как он исключил своего двоюродного брата принца Мохаммеда бин Найефа из гонки за престол.
Тем не менее, новости о реформах бледнеют на фоне сообщений об импульсивных покупках МБС: яхты стоимостью $500 млн; картина Леонардо да Винчи стоимостью $450 млн и т.д. Принц-наследник также слабее, чем кажется, в геополитическом плане. Суннитская Саудовская Аравия активно борется за лидерство в регионе с шиитским персидским Ираном.
Саудовская Аравия не может похвастаться успехами Ирана, который воспользовался ошибками Запада в Ираке, Сирии и Ливане, чтобы взять под контроль арабские земли от Загорских гор до Средиземного моря. На данный момент Иран входит в коалицию с Россией и союзником НАТО - Турцией. США - патрон Саудовской Аравии, сдают позиции в регионе, а при Дональде Трампе этот процесс стал еще более хаотичным воспалительным.
Недавнее признание президентом Трампом Иерусалима столицей Израиля могло заставить МБС восстановить религиозную идентичность королевства независимо от того, хочет он этого или нет. Саудовские монархи называют себя хранителями священных мест ислама, а не королями.
В крови у МБС есть династическая политика. Возможно, он думает, что близость к Трампу и его семье, особенно зятю Джареду Кушнер, является тузом в рукаве. Однако в сложившейся ситуации ему нужны только джокеры.
