Сотрудники Министерства образования Великобритании участвовали в онлайн-сессиях на платформе Grand Theft Auto V, чтобы исследовать поведение игроков в виртуальной среде, и получали за это оплату из государственного бюджета.
Как сообщает The Telegraph, проект реализовывала Правительственная лаборатория Великобритании, экспериментальное подразделение британской госслужбы, тестирующее новаторские подходы к выработке государственной политики.
Чиновники подключались к многопользовательскому режиму GTA, отслеживали действия геймеров и в процессе прохождения миссий обсуждали с ними их опыт.
Целью исследования было изучение «жизненного опыта» граждан через погружение в виртуальный мир и создание более раскованной атмосферы, чем в традиционных фокус-группах.
Эксперимент проходил в декабре 2024 года, и в Правительственной лаборатории сочли, что формат видеоигры позволяет участникам раскрепоститься и делиться личными историями в «эмоционально безопасной среде».
При этом перечень миссий самой GTA включает ограбление ювелирного магазина, перевозку проституток, убийства и подрыв взрывного устройства для устранения руководителя корпорации.
Помимо компьютерных игр, лаборатория практиковала мастер-классы по лепке из глины, завязыванию узлов и приглашала художников для создания портретов получателей социальных пособий. Все это, по замыслу организаторов, помогало по-новому взглянуть на социальные проблемы и подчеркнуть «общую человечность» участников.
Видеоигры все чаще выходят за рамки развлечений и превращаются в пространство пересечения интересов бизнеса и государства. Financial Times, ссылаясь на книгу эксперта игровой индустрии Джорджа Осборна Power Play, отмечает, что происходящее в виртуальной среде способно влиять на реальные политические и социальные процессы, а сами игры становятся инструментом формирования общественного восприятия.
В последние годы в ряде стран усиливается регулирование игровой сферы: вводятся более жесткие требования к идентификации пользователей и ограничению экранного времени, мотивированные заботой об общественном здоровье и безопасности.
