В Объединенные Арабские Эмираты прибыло несколько американских истребителей-бомбардировщиков F-35A Lightning II, которые позволят союзникам более эффективно сбирать сведения о развернутых в Сирии российских и иранских системах ПВО и РЭБ.
Иностранные средства массовой информации сообщили, что Военно-воздушные силы США приступили к первому развертыванию истребителей-бомбардировщиков пятого поколения F-35 Lightning II на Ближнем Востоке. Специалисты считают, что отправка современных истребителей в данный регион должна в значительной степени расширить антитеррористические возможности западной коалиции под руководством США, в частности, в Сирии, Ираке и Афганистане. Также отмечается, что истребители F-22 Raptor, которым и пришли на смену F-35, уже покинули Ближний Восток.
Кроме того, представители американских СМИ уверены в том, что новые истребители имеют гораздо больше возможностей для противодействия российским и иранским системам радиоэлектронной борьбы (РЭБ), а также обладают необходимым арсеналом средств для более эффективного сбора сведений о развернутых в Сирии системах противовоздушной обороны. Еще одним преимуществом F-35 над F-22 называется возможность первых переносить на себе более современные виды вооружений, в частности, бомбы с лазерным наведением.
Точных данных о количестве переброшенных на Ближний Восток боевых машин пока нет. Однако известно, что истребители-бомбардировщики уже прибыли в Объединенные Арабские Эмираты. По одним данным, озвученным военным аналитиком из Мальты Бабаком Тагвеем, в ОАЭ прибыло шесть вышеупомянутых самолетов. При этом американский журнал The Aviationist пишет о четырех отправленных на Ближний Восток F-35A Lightning II. Помимо этого говорится, что прибывшие в ОАЭ истребители в ноябре прошлого года принимали участие в учениях «Слоновья прогулка».
