Согласно выводам исследователей из Гарвардского университета, в будущем возможно увеличение доли рыжеволосых людей в общей популяции Земли благодаря действию эволюционных механизмов.
Результаты этой научной работы публикует издание New York Post.
В ходе исследования специалисты проанализировали ДНК 15 836 древних человеческих останков, а также более 6 тысяч генетических образцов современных людей, населявших Западную Евразию и Ближний Восток. Целью работы было отследить, какие именно генетические варианты на протяжении тысячелетий получали преимущество в распространении среди популяций.
Всего учёным удалось выявить 479 генетических вариантов, которым в разные исторические периоды благоприятствовал естественный отбор. В их число попали, в частности, гены, ассоциированные с рыжим цветом волос, светлой кожей, предрасположенностью к целиакии, а также такие варианты генов, которые снижают вероятность развития диабета, облысения и ревматоидного артрита.
Речь в данном случае идёт о положительном типе естественного отбора: одна из существующих версий гена оказывается настолько выгодной с точки зрения выживания и способности к размножению, что начинает передаваться последующим поколениям чаще, чем другие, менее полезные версии. Подобные генетические варианты распространяются в популяции быстрее, поскольку повышают приспособленность носителей.
По мнению авторов работы, ген рыжих волос MC1R может давать своим обладателям определённое преимущество в условиях дефицита солнечного освещения за счёт более эффективного синтеза витамина D. В результате примерно 4000 лет назад частота встречаемости этого гена в европейских популяциях начала заметно возрастать, и этот процесс продолжается до сих пор. Исходя из этого, рыжий цвет волос через несколько десятилетий может стать доминирующим.
Ранее назывался тип людей, наиболее подверженный онкологическим заболеваниям, вызываемым воздействием солнца. Как отмечал врач-онколог Андрей Пылев, речь идёт об обладателях светлого типа кожи с большим количеством родинок, и в первую очередь это относится к людям с рыжими волосами.
