Спрос на космические пуски в США существенно вырос, однако имеющаяся на данный момент инфраструктура не может справиться с увеличившейся нагрузкой. По оценке экспертов, высока вероятность, что любой из ключевых космодромов может выйти из строя из-за природного катаклизма на несколько лет.
Космодромы на территории США сталкиваются с рекордным спросом на запуски, что приводит к потенциальным «пробкам» для желающих вывести свои космические аппараты на орбиту, сообщает Wall Street Journal. Основная нагрузка ложится на три площадки, расположенные во Флориде и Калифорнии, и аналитики предсказывают дальнейшее увеличение их загруженности в связи с планами компаний и государственных учреждений по увеличению числа запусков.
Джордж Нилд, ранее курировавший космонавтику в Федеральном управлении гражданской авиации, предостерег о возможных последствиях крупных погодных явлений или аварий, которые могут остановить работу одного из крупнейших космодромов на месяцы или даже годы. Он подчеркнул, что «класть все яйца в одну корзину» – рискованная стратегия, особенно учитывая высокую степень зависимости от космоса.
Некоторые менее крупные космодромы, такие как Тихоокеанский космодромный комплекс на Аляске, пытаются воспользоваться текущей ситуацией. Их руководство стремится получить федеральное разрешение для осуществления 25 запусков в год, хотя ранее не проводилось более трех запусков за год.
Запуски ракет, как правило, осуществляются в прибрежных зонах для минимизации риска падения ракет и обломков на населенные пункты. Однако создание новых площадок в таких зонах сопряжено с определенными трудностями, так как местные жители зачастую выступают против строительства.
В 2023 году в США был установлен рекорд с 145 запусками, что в пять раз больше, чем в 2017 году. Почти все из этих запусков – 134 – осуществила компания SpaceX, являющаяся мировым лидером в производстве ракет.
