В течение нескольких лет, с 2021 по 2024 год, целями атак хакеров из КНР были мобильные телефоны высокопоставленных чиновников на Даунинг-стрит в Лондоне, где расположены резиденции членов британского правительства.
Как сообщает The Telegraph со ссылкой на анонимные источники, под удар попали ближайшие помощники бывших премьер-министров Великобритании Бориса Джонсона, Лиз Трасс и Риши Сунака.
Хотя доподлинно неизвестно, были ли взломаны телефоны самих глав правительств, один из собеседников издания заявил, что атака затронула «самое сердце Даунинг-стрит». Как считают американские разведывательные источники, шпионская операция под названием «Соляной тайфун», приписываемая Китаю, продолжается. Это означает потенциальную угрозу и для нынешних чиновников, в том числе, действующего премьера Кира Стармера.
По данным газеты, взломщики могли получить доступ к метаданным, информации о геолокации, а также потенциально к прослушиванию разговоров. Взлом британских правительственных сетей, как утверждается, является частью более широкой кампании, направленной против ряда стран, например, США, Австралии, Канады и Новой Зеландии. Эти атаки начались как минимум в 2021 году, однако разведывательные агентства смогли их обнаружить только к 2024 году.
Министерство иностранных дел Китая ранее отвергало подобные обвинения, называя их безосновательными и не имеющими доказательств.
В мае 2025 года The Daily Telegraph уже сообщала о планах Великобритании выделить более 1 миллиарда фунтов стерлингов на развитие технологий искусственного интеллекта и создание специальных хакерских подразделений для противодействия угрозам в киберпространстве со стороны некоторых государств, в том числе, России. Тогда министр обороны Джон Хили заявил о намерении предоставить вооруженным силам расширенные возможности для действий в интернете.
