На минувшей неделе геомагнитная буря разрушила 40 спутников системы Starlink компании SpaceX, принадлежащей Илону Маску. Подобные случаи – редкость, однако вероятность разрушения есть всегда. А большое количество поврежденных спутников связано с большим их количеством на орбите.
Компания SpaceX сообщила, что геомагнитная буря, разразившаяся на прошлой неделе, вывела из строя 40 спутников системы Starlink. 49 спутников связи вывели на орбиту в четверг, 3 февраля, при помощи носителя Falcon 9 с космодрома имени Кеннеди, расположенного во Флориде. Но 4 февраля началась электромагнитная буря, а спутники не удалось перевести на более высокую орбиту. Электроника действительно весьма уязвима в случае воздействия геомагнитных бурь, вызванных потоком заряженных частиц, и космические аппараты в таких случаях перестают функционировать должным образом. Правда, чаще всего риску подвергаются спутники, находящиеся дальше от Земли, чем спутники Starlink.
Как отметил главный редактор журнала «Pro космос» Александр Баулин, комментарий которого приводит BFM, магнитная буря должна быть очень сильной, чтобы нарушить работу электроники. Он упомянул о других подобных случаях, например, об эпизоде, когда заряженные частицы вывели из строя электронику «Фобос-грунт», нарушив планы на его полет к Марсу в 2012 году. По словам специалиста, при возникновении магнитной бури плотность атмосферы нарастает на тех высотах, где аппараты, как правило, летают довольно долго.
В SpaceX указали, что 4 февраля плотность атмосферы выросла на 50% по сравнению с нормой. Спутники были переведены в безопасный режим, предполагающий снижение лобового сопротивления. Однако 40 из них разрушились, войдя в более плотные слои атмосферы. Но это менее 3% всех аппаратов Starlink. Эксперты оценивают потери компании примерно в 100 миллионов долларов. Интересно, что полное разрушение спутников позволяет избежать появления космического мусора.
