Жители Новой Зеландии на референдуме приняли решение сохранить текущий внешний вид государственного флага. За привычный дизайн, с британским «Юнион Джеком» и четырьмя красными звездами с белой окантовкой, проголосовали более 56 процентов новозеландцев.
Как сообщает The Guardian, большинство жителей Новой Зеландии не хотят менять внешний облик государственного флага. За предложенный новый дизайн - флаг с серебряным папоротником, изображенным на черно-синем фоне, проголосовали чуть больше 43 процентов участников референдума.
Несмотря на то, что большинством голосов было решено сохранить флаг в неизменном виде, сторонники обновленного дизайна решили не сдаваться. Один из лидеров движения за смену государственного символа Новой Зеландии по имени Льюис Холмэн заявил о том, что споры о флаге только начинаются. В ближайшее время его единомышленники собираются разработать принципиально новый дизайн флага и представить его населению.
Споры о внешнем виде государственного символа длятся в Новой Зеландии не одно десятилетие. Первые дискуссии на эту тему датируются 1973 годом. В итоге правительством страны было решено устроить общенациональный референдум, который проходил в два тура — в 2015 и 2016 годах. В первом туре был выбран дизайн альтернативного флага, а во втором решалось, заменит ли он существующий.
Представители движения за смену государственного флага говорят о том, что его нынешняя версия очень похожа на флаг соседней Австралии — это не раз вызывало трудности на международных мероприятиях.
Кроме того, по мнению активистов, сегодняшний дизайн флага совершенно не соответствует статусу Новой Зеландии как суверенной и независимой державы и не имеет никаких отсылок к коренному населению страны — племенам маори.
Новозеландцы, которые выступают за сохранение привычного облика флага, не устают напоминать о том, что подобные перемены повлекут за собой заметные финансовые расходы. Кроме того, смена дизайна государственного символа может разрушить патриотические чувства населения. По мнению защитников привычной версии флага,
«Юнион Джек» является символом счастливого прошлого страны, когда она была частью Британской Империи.
