Со стороны украинской делегации было затребовано вернуть «сотни детей, незаконно вывезенных» с территории Украины, заявил Ермак. Российский президент говорил об отсутствии препятствий для их воссоединения с семьями.
По информации, опубликованной РБК, во время переговоров в Стамбуле украинские представители передали российской делегации список детей, которых следует вернуть на родину. Такая информация была размещена главой офиса украинского лидера Андреем Ермаком в собственном Telegram-канале. Он подчеркнул, что здесь говорится о сотнях детей, которые раннее были незаконно вывезены из Украины. Политик уточнил, что возвращение этих детей является существенной частью достижения справедливого и устойчивого мира, а также служит ключевым элементом доверия и первым испытанием искренних намерений обеих сторон. В качестве следующего шага он выразил ожидание ответа от России, подчеркнув, что ответственность за происходящее лежит на российской стороне и сейчас самое время проявить добросовестность через реальные действия.
После начала военной операции на Украине украинский уполномоченный по правам ребенка Дарья Герасимчук сообщила о депортации 11 тысяч детей Россией. Власти Кремля сообщили, что речь ведется только об эвакуации, и случаев разделения семей не зафиксировано.
В марте 2023 года Международный уголовный суд выдал ордер на арест президента Владимира Путина и детского омбудсмена Марии Львовой-Беловой по обвинению в незаконной депортации украинских детей. Российские власти и МИД отвергли это решение как недействительное, поскольку Москва не признает юрисдикцию данного суда.
Путин утверждал, что вывоз детей был законным и что никто не планировал разлучать их с семьями; при наличии заявлений родственников препятствий для воссоединения не создается. Львова-Белова отметила, что Россия при выдаче паспортов детям не отменяет украинское гражданство. Экс-посол России в США Анатолий Антонов сообщил, что Москва ведет список вывезенных детей и готова предоставить его законным представителям по запросу. За это время Россия через посредничество Катара передавала Украине некоторых детей; одна из крупнейших групп насчитывала 11 человек.
