Прошло 10 лет с тех пор как тунисский торговец фруктами Мохаммед Буазизи поджег себя в знак протеста против коррупции и несправедливости, начав движение «За народную власть» по всему арабскому миру. За поразительно короткое время давно укоренившиеся диктаторы были свергнуты в Тунисе, Египте и Йемене; в других странах ранее непобедимые правители были вынуждены примириться или, как в Сирии, Ливии и Бахрейне, прибегнуть к крайнему насилию, чтобы уничтожить демократические надежды народа.
Не зная, стоит ли вмешиваться и как это сделать эффективно, Запад в основном наблюдал. Экс-президент США Барак Обама оказал продемократическим протестующим лишь скромную поддержку; европейские лидеры тоже. США, Франция и Великобритания поддержали силовое устранение Муаммара Каддафи, но их усилия создали еще большие проблемы в Ливии, и они отступили во время последовавшего хаоса. Чаяния первой «арабской весны» вскоре окончательно погибли.
Хотя это и не точно, но может начаться вторая «арабская весна». В Алжире и Судане люди вновь восстали, чтобы свергнуть коррумпированные режимы. Несмотря на все проблемы, новообретенная демократия Туниса все еще существует. А потепление отношений между Израилем и рядом арабских государств открывает новые возможности для конструктивного взаимодействия, включая торговлю, путешествия и технологическое сотрудничество.
Недавние арабо-израильские соглашения можно считать одним из немногих подлинных достижений президента Дональда Трампа. Избранному президенту Джо Байдену было бы разумно развить этот успех, заботясь при этом о том, чтобы он служил более широким интересам Запада в поощрении реформ и процветания во всем регионе.
Лучшая возможность представляется в Судане, одной из стран, признавших право Израиля на существование. Его переходное правительство добивается заметного прогресса в продвижении политических и социальных реформ, но отчаянно нуждается в экономической помощи. Байден может быстро и решительно изменить ситуацию, предоставив ее, а также выступив за прощение непосильных долгов Хартума. Он должен заручиться поддержкой Израиля в этих усилиях.
В Алжире Байден должен работать с европейскими союзниками, которые имеют более тесные связи с правящей элитой, чтобы развить демократические достижения, достигнутые движением народной власти, и защитить страну от старой кабалы политических, военных и деловых лидеров, обычно называемых «Ле Пувуар».
Египет ставит перед собой другую задачу. Генерал, ставший президентом, Абдель-Фаттах ас-Сиси, оказался еще более репрессивным, чем его предшественник Хосни Мубарак, ставший мишенью протестующих 10 лет назад. Байден должен использовать американскую помощь, крайне важную для выживания режима, для продвижения демократических норм.
В Сирии, Ливии и Йемене гражданские войны в последние годы только усилились. Но даже здесь есть основания для надежды - и возможности помочь. Воюющие группировки истощены, а пандемия коронавируса увеличивает разрушительное влияние бесконечных боев. Настало время для новых усилий по разрешению этих конфликтов, и Байден может дать США ведущую роль. Назначение специального посланника для выполнения этой задачи – сродни той роли, которую Обама отводил покойному Ричарду Холбруку, - послужило бы сигналом о намерениях.
Избранный президент стремится восстановить американское лидерство в продвижении демократических ценностей, и он планирует «саммит демократий» вскоре после вступления в должность. Как бы сложно это ни было, нет лучшего способа продемонстрировать свою искренность, чем работа в поддержку новой «арабской весны».
