Разрабатываемая биотехнология «зеркальной жизни» может спровоцировать глобальную эпидемию, справиться с которой может оказаться очень непросто, и необратимо изменить эволюционные процессы.
Согласно публикации, которая вышла в американском журнале Foreign Affairs, гипотетическая «зеркальная жизнь» представляет собой форму существования, основанную на молекулах, хирально противоположных природным аналогам.
Авторы исследования – аспирант Массачусетского технологического института Лиям Читаят и доцент Университета Миннесоты Кейт Адамала – указывают, что хотя создание одной такой клетки может занять от 10 до 30 лет, и именно уникальные характеристики делают эти организмы потенциально опасными. Устойчивость к естественной деградации и независимость от существующих экологических ограничений могут превратить их в экзистенциальную угрозу.
Особую озабоченность вызывает возможная неэффективность традиционных антибиотиков и противовирусных препаратов, поскольку они разработаны для воздействия на специфические молекулярные структуры, которые в зеркальных организмах принципиально иные.
Как отмечают исследователи, в случае попадания в окружающую среду зеркальные бактерии могут вести себя как крайне инвазивные виды, угрожая биологическому разнообразию.
Согласно прогнозам, распространение таких организмов через почву, воду и воздух может привести к разрушению экосистем: отмиранию растений, исчезновению фитопланктона и нарушению пищевых цепей. Для человечества это может обернуться неурожаями и появлением неизлечимых инфекций, обходящих иммунную защиту, выработанную в ходе эволюции.
В 2024 году группа из 38 ученых уже обращалась с аналогичными предупреждениями в журнале Science, подчеркивая, что зеркальные бактерии, возможно, смогут обходить многие иммунные механизмы, опосредованные хиральными молекулами. Авторы призывают правительства действовать превентивно и сообща работать над предотвращением потенциальной опасности.
Ранее сообщалось, что в Европу возвращается корь.
