Когда американский студент Самир Лакхани увидел, как камбоджийская женщина моет своего ребенка, он испугался. Но потом он подумал о месте, где мог бы получить много мыла бесплатно. Два года спустя он уже обеспечивал сельчан моющими средствами, как для личной гигиены, так и для поддержания чистоты на рабочем месте.
Самир Лакхани проводил лето на строительстве рыбных прудов в камбоджийской деревне, когда он увидел, как мать купает младенца, используя стиральный порошок.
Это ошеломило его, признается студент. Порошок может повредить кожу, а также содержит токсичные химические вещества, которые могут вызвать зуд в глазах и рвоту. Гигиена имеет важное значение для предотвращения заболеваний, но моющие средства были выбраны неправильно.
«Я понял, что должен сделать все возможно для прекращения этой практики», — говорит Самир Лакхани.
Неправительственная организация, в которой работал студент Университета Питтсбурга, была основана в Сием Рипе — процветающем туристическом центре.
«Я приобрел ломтерезки, мясорубки и терки. Я превратил гостиничный номер в лабораторию, разместив там кипящие котлы», — вспоминает молодой человек.
Будучи не силен в химии, он обратился за помощью к друзьям, и вскоре начал производство «эко-мыла» из кусков выброшенного мыла
Все заработало очень быстро.
Сначала он обходил гостиницу за гостиницей, прося отдать ему остатки мыла. Одна из неправительственных организаций Камбоджи помогла ему наладить контакт с местными студентами, которые помогали в работе.
Вернувшись в Питтсбург для окончания учебы, Самир начал краудфандинговую кампанию, результатом которой стало спонсорство от крупных гостиничных сетей.
«Я не задумался о том, как назвать нашу компанию. Я был сосредоточен на деле, которое мы делали», — говорит он.
После окончания университета Самир Лакхани курсирует между Камбоджей и США. Сейчас в его организации «Банк эко-мыла» работает 30 сотрудников. Три хаба по всей Камбодже собирают мыло из 170 отелей, и обеспечивают 650 тыс. человек безопасным гигиеническим средством.
Женщины продают эко-мыло в деревнях, а несколько сотен школ получают его бесплатно. «Гигиенические послы» партнерских НПО обучают школьников мыть руки должным образом.
В сельских общинах в Камбодже мыло рассматривается как роскошь. Многие вообще используют для гигиенических нужд золу или почву. Мытье редкое и зачастую представляет собой простое обливание водой. Это приводит к смертям, в том числе из-за паразитов, легочных инфекций, брюшного тифа и диареи.
«Диарея является третьей среди причин детской смертности в Камбодже», — говорит доктор Нрест Писес, педиатр из детской больницы в городе Сием Рип. Дети заражаются в школе и приносят инфекцию домой.
Мыло может убить около 70% бактерий, говорит он. Исследования показали, что правильное мытье рук может снизить риск диареи на 40-60%.
Кроме того, «Банк Эко-мыла» дает местным жителям возможность зарабатывать на жизнь.
Чанни, 40-летняя мать, присоединилась к проекту несколько месяцев назад. Ранее она работала на швейной фабрике и в прачечной. В ее обязанности входит сбор остатков мыла в гостиницах и его переработка, которая заканчивается прессовкой новых кусков Разноцветное мыло означает, что оно сделано из множества различных кусков.
«Неиспользованный продукт, который мог быть выброшен в мусор, мы передаем в руки поставщиков мыла, тем самым не только снижая заболеваемость, но и стимулируя экономический рост в деревнях», — говорит Лакхани.
