Один из главных символов столицы Великобритании, часы, установленные на башне королевы Елизаветы, более известной как Биг-Бен, будут остановлены на несколько месяцев.
«Капремонт» станет самой продолжительной паузой в работе часов за всю 156-летнюю историю.
Причина неполадок, которые последнее время наблюдаются в работе самых знаменитых часов Европы, кроется в подшипниках стрелок, каждая из которых весит около 300 кг, и маятника. Помимо того, механизм необходимо очистить от коррозии, ликвидировать образовавшиеся за полтора столетия трещины и устранить некоторые другие дефекты. Все это означает, что Биг-Бену предстоит серьезный и продолжительный ремонт – который, по предварительным подсчетам, обойдется бюджету страны в 29,2 миллиона фунтов стерлингов (около 44 миллионов долларов). По крайней мере, такую цифру представили на рассмотрение финансового комитета Палаты общин британского парламента.
Сэкономить на ремонте или вовсе его отложить, по мнению специалистов, нельзя: если проблемы не будут решены в ближайшие два-три года, часы просто сломаются. А это «может испортить международный имидж парламента», предостерегают составители отчета.
Напомним, что Биг-Бен – самое распространенное из нескольких названий часовой башни, которую называют также Биг-Том или Башня Святого Стефана. Однако с 2012 года расположенная у здания парламента Великобритании эта 96-метровая башня утратила свое прежнее наименование: в рамках празднования 60-летнего правления королевы Елизаветы Второй Биг-Бен официально переименовали в Башню Елизаветы.
В предыдущий раз часы Биг-Бена останавливали в 1976 году – ремонт тогда продлился около 9 месяцев, но собственно часовой механизм не работал всего 26 дней.
