Ученые рассказали, каким образом рак поражает организм

Специалисты из Британского университета королевы Марии обнаружили механизм, при помощи которого раковые клетки распространяются по организму человека, образуя метастазы. Открытие поможет найти новые способы лечения онкозаболеваний.

Британские ученые выявили необычный механизм распространения по человеческому организму раковых клеток. Они рассчитывают, что их открытие станет шагом к обнаружению новых способов лечения, которые позволят предотвратить формирование вторичных опухолей.

Метастазы – одна из главных проблем, с которыми сталкиваются врачи при лечении онкологических заболеваний. Это отдаленные вторичные очаги заболевания, возникающие при перемещении опухолевых клеток через ткани организма посредством кровеносных или лимфатических сосудов. Как правило, к смерти пациента приводит не первичный очаг болезни, а уже новые опухоли, образовавшиеся в результате распространения злокачественных клеток по организму.

Иммунная система организма не может оказать практически никакого воздействия на раковые клетки, пока они находятся в составе опухоли, однако, в момент отделения от нее они становятся более уязвимыми. По идее, они должны быстро гибнуть, но, тем не менее, эти клетки выживают.

Ученые изучили, что происходит со злокачественными клетками, когда они покидают первичный очаг, на примере клеток, выделенных из опухолей домовых мышей и рыбок данио-рерио. Как выяснилось, в них заложен защитный механизм, о котором ранее не было известно. Ключевую роль в нем играют интегрины.

Интегрины – это белки, расположенные на клеточной мембране. Их функция состоит во взаимодействии с внеклеточным веществом и в передаче внеклеточных сигналов. Как выяснили биологи, когда клетка отделяется от злокачественной опухоли, интегрины начинают выполнять иную роль. К примеру, интегрин beta-1 присоединяется к другому белку, c-Met, и вместе с ним перемещается вглубь клетки. Оттуда он начинает подавать сигналы, предотвращающие гибель клетки, таким образом, способствуя образованию метастазов. В то же время, если блокировать соединение данных белков, можно существенно снизить вероятность возникновения вторичных опухолей.