В обозримом будущем люди смогут выбирать желаемую внешность для своих детей, заранее программируя те или иные черты. Это станет возможным благодаря популярной технологии редактирования генов, известной как CRISPR, которая позволяет вносить точечные изменения в молекулу ДНК. Также потребуется серьёзная корректировка законов.
Генетическая модификация человеческого эмбриона до сих пор считалась морально неприемлемой, однако в последнем докладе британского Нуффилдского совета, занимающегося вопросами биоэтики, такая процедура названа вполне возможной при условии, что это не приведёт к дискриминации и росту социального неравенства. «Мы очень долго спорили по этому поводу и пришли к выводу, что само по себе вмешательство в наследуемый геном не является морально недопустимым», – заявила член совета профессор Карен Юнг. При этом она подчеркнула, что сначала специалисты должны убедиться в отсутствии риска ухудшения здоровья ребёнка.
Изначально геномный редактор CRISPR, названный главным научным прорывом 2015 года и позволяющий со 100-процентной точностью исправлять ошибки в генах, создавался для лечения наследственных заболеваний, а также профилактики рака и слабоумия. Однако генетики уже достаточно освоили технологию, для того чтобы влиять не только на здоровье, но и на внешность младенца. Например, с помощью «генетического скальпеля» можно задать «нужный» цвет глаз, волос и даже рост будущего человека.
Действующее законодательство большинства стран, в том числе Великобритании, не позволяет изменять генетическую информацию, содержащуюся в эмбрионе человека. Однако для строго контролируемых опытов возможны исключения. Так, в исследовательских целях разрешена корректировка ДНК эмбриона в течение первых 14 дней, после чего он подлежит уничтожению. Насколько допустимо генное редактирование – в медицинских или косметических целях, – решит британский парламент. По мнению экспертов, в случае принятия необходимых поправок первые дети с модифицированной ДНК могут появиться на свет уже в следующем году.
Напомним, несколько лет назад в Соединённом Королевстве был узаконен метод «трёх родителей». У ребёнка, рождённого в результате такой процедуры, присутствуют гены не только отца и матери, но и митохондриальная ДНК от женщины-донора. Митохондрии, так называемые энергетические станции клетки, имеют собственный геном. И хотя он очень небольшой, высокий уровень мутаций в нём ведёт к возникновению множества наследственных заболеваний. Благодаря науке женщины с дефектной митохондриальной ДНК получили возможность рожать здоровых детей.
Первый ребёнок от трёх родителей появился на свет в апреле 2016 года. Как уверяют сторонники этой методики, она позволит избавить человечество от тяжёлых недугов, передающихся по материнской линии. Сегодня с такими болезнями рождается один из 6,5 тыс. младенцев в мире. Между тем противники геномного редактирования настаивают на его неэтичности. Они полагают, что подобное вмешательство в природу приведёт к злоупотреблениям, в частности к созданию «дизайнерских» детей.
Михаил КОРЯКИН, д.м.н., профессор, академик Европейской академии андрологии:
– Нет сомнений, что такой закон рано или поздно будет принят. И не только в Великобритании. Будущее – за редактированием генома эмбрионов в лечебных или косметических целях. И если цвет глаз или волос будет изменить не так сложно, то вот с человеческим лицом ситуация будет посложнее, поскольку за формирование лицевого черепа и мягких тканей лица отвечает не одна тысяча генов. Но и эта проблема, я думаю, будет решена. При этом появления миллионов детей с голливудской внешностью ожидать не стоит из-за высокой стоимости такой генетической косметики.
