Основоположник целого направления в мировой педагогической науке. Является пионером жанра научно-популярной и развивающей литературы по математике, физике и астрономии. Автор понятия «научно-фантастический»
Яков Перельман родился 4 декабря 1882 года в г. Белосток Гродненской губернии, в еврейской семье. Окончив 5 классов начальной школы учился в Белостокском реальном училище.
В 17 лет опубликовал первой научно-популярное исследование «По поводу ожидаемого огненного дождя».
В 1901 стал студентом Санкт-Петербургского Лесного института. Воодушевлённый выдающимися педагогами физики и математики проф. Д.А. Лачиновым и А.С. Домогаровым, с 1-ого курса сотрудничает с журналом «Природа и люди». В 1904 становится ответственным секретарём журнала, а в 1913 – его главным редактором. В этом же году увидела свет его знаменитая и методологически непревзойдённая и по сей день «Занимательная физика».
После получения диплома Лесного института остаётся работать главным редактором журнала «Природа и люди», где публикует целый ряд развивающих, научно-популярных работ. По версии историков, идея перевести стрелки часов в России на час вперёд с целью экономии принадлежит Якову Перельману.
С 1918 по 1923 работает в Наркомпросе РСФСР, разрабатывая и внедряя методику преподавания по физике, математике и астрономии. Является инициатором создания первого советского научно-популярного журнала «В мастерской природы».
До конца своих дней дружил с Циолковским, в 30-х годах активно переписывался с Королёвым. Мечтал и писал об освоении космоса, был одним из разработчиков проекта противоградовой ракеты.
Именем Перельмана назван кратер на обратной стороне Луны. Великую Отечественную войну встретил в Ленинграде, где учил разведчиков ориентированию на местности без приборов. В 1942 году, вместе с женой, Анной Давидовной Каминской, умер от истощения в осаждённом Ленинграде.
Наследие Якова Исидоровича – более 1000 статей, 87 научно-познавательных книг, 18 учебников и пособий.
