Согласно исследованию Всероссийского центра изучения общественного мнения, сотни малых городов России находятся под угрозой фактического исчезновения в результате устойчивого оттока населения.
Анализ, основанный на интервью с чиновниками и жителями, а также социально-экономических и градостроительных данных, показывает, что молодежь активно покидает малые города в поисках лучших возможностей для карьеры и образования, а старшее поколение постепенно сокращается из-за естественных демографических процессов.
За период с 1950 по 2030 год численность населения за пределами крупных городских агломераций может сократиться на 36%, в то время как в городах с населением свыше полумиллиона человек ожидается рост на 25%.
Причины депопуляции связаны не только с экономическими факторами, но и с ограниченной социальной инфраструктурой, отсутствием привлекательных жизненных перспектив. Только 33% молодежи в возрасте 18-24 лет в малых городах смотрят в будущее с оптимизмом, тогда как в городах-миллионниках этот показатель достигает 53%.
Всего в России насчитывается 1120 городов, из которых более 70% относятся к категории малых – с численностью населения менее 50 тысяч жителей. В настоящее время в таких населенных пунктах проживают 3,4 миллиона человек, при этом за последнее десятилетие их количество сократилось на 314,5 тысячи. По оценке экспертов, под угрозой исчезновения находятся 129 малых городов, особенно в северных регионах с угольной, металлургической и лесопромышленной специализацией.
В качестве примеров наиболее уязвимых населенных пунктов исследователи приводят Порхов в Псковской области, Заволжье в Нижегородской области и Нолинск в Кировской области. Серьезные демографические проблемы также наблюдаются в некоторых городах Брянской, Новгородской областей и Красноярского края. Эксперты отмечают потенциальную роль туризма как инструмента привлечения и удержания населения, однако для этого малым городам необходимо разработать грамотную стратегию позиционирования и продвижения своих уникальных предложений. Большинство россиян связывают комфорт проживания в своем городе с эффективностью работы местных и региональных властей.
