7 мая в Сикстинской капелле начнется конклав, на котором кардиналы из разных стран мира выберут нового главу Римско-католической церкви. Процедура голосования традиционно проходит в условиях строгой секретности. Дата начала собрания была утверждена по итогам пятой Генеральной конгрегации.
Результаты обсуждений останутся конфиденциальными до момента официального объявления итогов выборов папы римского. Для избрания понтифика кандидату необходимо набрать не менее двух третей голосов членов конклава. Известно, что в собрании примут участие 138 кардиналов.
Конклав откроется утренней мессой в соборе Святого Петра. О завершении выборов и избрании нового папы просигнализирует белый дым, который появится из печной трубы над Сикстинской капеллой.
На время проведения собрания доступ в Ватиканские сады, древнеримский некрополь на Виа Триумфалис и саму Сикстинскую капеллу будет закрыт для туристов. Точные сроки возобновления посещений пока не определены – капелла откроется только после завершения конклава, который может продлиться от нескольких дней до нескольких недель.
Как отмечает итальянское издание La Stampa, впервые в истории большинство кардиналов, участвующих в выборах, будут представлять не Европу, а страны Латинской Америки, Азии и Африки. Это стало следствием политики покойного папы Франциска, который значительно изменил географический баланс в церковной иерархии. Он стал первым понтификом из Аргентины и за время своего правления назначил более 20 кардиналов из государств, ранее не представленных на таком уровне. Среди них – Руанда, Кабо-Верде, Мьянма, Монголия и Южный Судан. Всего Франциск утвердил 108 из 138 кардиналов, имеющих право голоса, что составляет почти 80% участников конклава.
В Ватикане усилены меры безопасности: на въездах в ключевые зоны организованы проверки, а мобильная связь временно отключена для предотвращения утечки информации.
Папа Франциск скончался 21 апреля в возрасте 88 лет после перенесенного инсульта. Накануне смерти он обратился к верующим с пасхальным посланием. Похороны понтифика прошли 26 апреля – его тело захоронили в склепе базилики Санта-Мария-Маджоре в Риме.
